– Хочу тебя немного ввести в курс дела. – Голос Алана оторвал Джо от размышлений. – С Ричардом ты уже знаком. Осталось только узнать, что же такое НЛП.

Джо знал доктора Бэндлера, одного из создателей нейролингвистического программирования. Он впервые увидел его год назад, на трехдневном семинаре «Мой выбор – свобода». Тогда Джо страдал от депрессии, и сестра прислала ему приглашение на семинар. Там же он познакомился с Аланом, одним из ассистентов Ричарда.

– Если что-то будет непонятно – обращайся, – сказал Алан.

– Спасибо, – кивнул Джо. – Думаю, поддержка мне понадобится.

Тот трехдневный семинар заставил Джо по-другому посмотреть на собственную жизнь. Он впервые осознал, что сам может изменить свою судьбу. Теперь, год спустя, он был готов к тому, чтобы получить новые знания и применить их на практике.

– Расскажи, что сегодня будет, – попросил Джо.

– Программа очень насыщенная, – с готовностью откликнулся Алан. – Вам предстоит изучить эмоциональную сферу: вы будете входить в различные состояния и контролировать их. Потренируете приемы эффективного общения, а также составите план, как улучшить ту или иную сферу своей жизни. Возможно, это лучше всего описать одной фразой – «изменения, вызывающие улучшения». Ты узнаешь, как построить успешную жизнь.

Успех действительно не помешал бы Джо. В особенности его волновали два вопроса. После первого семинара жизнь Джо стала как будто налаживаться. Он нашел хорошую работу, и у него были прекрасные отношения с любимой девушкой. Казалось, чего еще желать? Но тревога не покидала Джо. Если раньше ему в буквальном смысле было нечего терять, то теперь все изменилось. Он в полной мере прочувствовал всю мудрость старой поговорки: «Чтобы стоять на месте, нужно бежать изо всех сил».

– Ну, рассказывай. – Алан взял его под руку и отвел в сторонку. – Как у тебя с той красивой девушкой?

– Лучше не бывает, – ответил Джо. – Конечно, есть нюансы… ты же знаешь: все не может быть идеально. Сейчас мы подумываем о том, чтобы жить вместе.

– Вы съезжаетесь? – воскликнул Алан. – Потрясающая новость, Джо! Надеюсь, пригласишь на свадьбу?

– Притормози, дружище, – усмехнулся Джо. – Мы еще не женимся. Знаю, это было бы здорово, но пока…

Джо умолк на полуслове. То, что он чувствовал, было трудно объяснить.

– Понимаешь, ко всему нужно привыкнуть, – неуверенно продолжил он. – Мы довольно разные и иногда не понимаем друг друга.

Молодой человек опустил глаза, вспоминая недавнюю телефонную ссору.

– Джо, – голос Алана стал серьезным, – если ты действительно любишь ее, нельзя упускать такой шанс. Ты будешь жалеть об этом всю оставшуюся жизнь.

Алан был прав, и Джо прекрасно это понимал. Но любые разговоры о браке слишком задевали его.

– Зато с работой все в порядке. – Джо решил сменить тему. – Можешь меня поздравить: я получил повышение, чему очень рад. Правда, мне никак не войти в новую роль. Приходится много общаться с клиентами, а это непросто. Разговоры – не мой конек.

Алан смотрел на него очень внимательно. Джо почувствовал себя не в своей тарелке.

– Не бери в голову. – Джо смущенно улыбнулся. – На самом деле все лучше, чем может показаться с моих слов. Я просто хочу стать более общительным. Душой компании, так сказать.

– Ну что ж. – Алан расплылся в улыбке. – Я рад, что все в порядке. Только знаешь, ведь нет такого понятия, как «душа компании». Общительность – не дар божий. Все, что тебе нужно, – научиться чувствовать себя комфортно рядом с другими людьми. Вот и весь секрет.

Джо кивнул.

– Тренинг тебе точно поможет, – с уверенностью сказал Алан. – Вот твоя регистрационная карточка. Удачи, друг!