Я знал, чего хочет древний бог. Его истощенное тело едва держалось и могло в любой момент погибнуть. Но мы должны были поговорить.

Мы должны были соприкоснуться разумами, чтобы продолжить беседу без слов.

Встав рядом с саркофагом, я положил ладонь на его сухой, холодный лоб и прикрыл веки, погружаясь в астрал. Короткая вспышка света пронеслась перед глазами, а следом загремел его голос.

– Теперь мы можем поговорить спокойно, Гигас.

В одно мгновение я оказался посреди огромной зеленой поляны. Мягкая трава под ногами, теплый ветер, яркое бледно-оранжевое солнце, так непохожее на почти красную звезду Гелиона. Ментальная проекция, созданная старшим богом, почти не отличалась от реальности, хоть и существовала только пока наши разумы соединены.

Сам же бог стоял передо мной, облаченный в сияющий золотом доспех. Высокий и крепкий, он сжимал в руках световое копьё. На суровом лице проявилась сдержанная улыбка.

– Кто ты?.. – выдохнул я. – Откуда знаешь моё имя? Я не помню тебя в Совете богов.

– Зато я хорошо помню тебя, Гигас, потому что видел, как тебя создала Мелитана.

Я застыл, не в силах выдохнуть ни слова.

Мелитана… что?!

Видя мой ступор, бог беззлобно улыбнулся и заговорил.

– Моё имя – Иссас, гранд-легат Совета и правая рука Вседержителя Мелитаны. По крайней мере, был им, пока её не вынудили передать власть нынешнему Вседержителю.