Зависнув между полом и громадным проломом в потолке, доктор сжал кулак.

В миг выстрела зал осветился багровым светом. Я сжал дрожащую Ширасаги, глядя в алое око скорой смерти…

Из пролома в потолке вырвалась белая вспышка стали и молнией ударила по силуэту Шварцена. Она отсекла руку Шварцена, но в тот же миг багровый луч вспорол воздух в сантиметре от моей головы. Колонная энергии ушла по друге в сторону, сминая и плавя до белых брызг стальные балки, капсулы и все на своем пути.

Я с замиранием сердца смотрел, как из провала вырвались лучи света, а следом спустились несколько тросов. По ним, подсвечивая дорогу фонарями, один за другим спускались люди в черной форме и с эмблемами клана.

Выпустив куб, доктор рухнул на землю. А навстречу поднялся, взмахнув клинком, архимаг в расшитой хакама. Рюэн Могами!

Откуда? Где? Как он узнал?

– Второй отряд – помогите Фубуки, – распорядился он, чертя узор. – Остальные – со мной!

– Ты поплатишься, Могами, – доктор поднялся и, пятясь к кубу с живой субстанцией, поднял сочащийся слизью обрубок.

Бойцы клана бросились в атаку – им навстречу ударила сокрушительная волна шипов. Прорубая преграду мечами, они один за другим метали в Шварцена отборные боевые узоры. Перенасыщенный магией воздух вновь озарился вспышками пламени и ветвистыми молниями. Я завороженно смотрел на разгорающийся бой, когда раздался окрик Фубуки.

– Ямада, уходи!

Она и Котоно рубились в самой гуще осаждающих их эсперов. Им не пробиться сквозь десятки обезумевших магических зомби к нам на помощь, а Рикка, пробывшая нуэ слишком долго, была выжата до капли и сама едва держалась.

– Держись, выберемся, – шепнул я ей и, накинув на плечи нагой девчонки свою куртку, поднял на руки, как сзади сквозь шум боя послышался торопливый топоток.

Проскользнув между капсул, к нам выбежала Химера.

– Гигас!

– Мелкая! Какого черта ты еще не сбежала?

Малявка подскочила к нам и замерла в шаге, вглядываясь в мое тело.

– Пустой…

Я покосился на Шварцена и Рюэна с бойцами: их дела были плохи, даже после боя со мной сил у этого чудовища будто и не убавилось. Из десятка бойцов осталось шесть, у многих были тяжелые раны, а воздух вокруг них светился от ядовитых газов.

– Вот что, – я опустил Рикку на по ли вложил ее руку в ладонь химеры. – Бери её и выводи отсюда, поняла? Я разберусь с этим психопатом.

– Ничего не выйдет, – она покосилась на Шварцена. – Пока он жив, нам не уйти, ты же знаешь.

– Не спорь и беги, хотя бы выиграю вам время.

– Не с такими ранами, – она закусила губу и потянулась к моей руке. – Без сомы тебе не выжить.

Тонкие прохладные пальцы сжали мою ладонь. Я вздрогнул: мягкое тепло наполнило меня, разливаясь по всему телу. Золотистый свет окутал наши руки.

– Постой, твоя сома…

Изможденная пленом, грязная и заплаканная, Химера улыбнулась мне.

– Ты не раз спасал мне жизнь. Как я посмотрю в глаза Создателю, если не отплачу тебе тем же?

Дурёха. Знала ведь, что без сомы она умрет следом за ним. Тогда и я потеряю ниточку к Мелитане.

Нужно закончить всё быстро.

Горячая, отборная сома уже заполнила мои сфироты, но Химера не отнимала руки, заполняя меня до краёв. Исчерпав себя, она убрала руку.

– В теле Шварцена – десятки ядер магии. Его не победить, пока цело хоть одно.

– Разберусь. Присмотри за Риккой, – я поднялся. – Закончу – верну всё до капли.

Ответа химеры я не расслышал. Ноги сами понесли меня в сердце битвы, которая уже приняла драматический оборот.

Над полем боя стоял жидкий туман, в носу засвербило от смрада паленой плоти. От гвардии Могами остались два воина. Отброшенные очередной атакой, Рюэн с товарищем пропахали усыпанный телами пол. Доктор же, не отходя от куба со своим сокровищем, поднял руку – на открытой ладони засияло плетение "молот ведьмы".