В её глазах читался неподдельный испуг.

– Что там случилось? Почему нельзя?

– Там база мародеров, – чуть успокоившись, ответила она. – Они там давно поселились. Несколько отрядов. Они там целое стойбище устроили. Свозят добычу и пленников. Покупают и продают находки, реликвии, а если повезет – людей. Там же их разделывают… и едят.

Я ощутил, как её передёрнуло.

Похоже, за последнюю тысячу лет цивилизация на Йор-61 из-за бесконечных войн откатилась настолько, что местные полудикие племена уже не брезговали и людоедством. А ведь когда-то здесь стояли города с небоскребами, космодромами…

А девушка не унималась.

– Они – настоящие шакалы. Не как ты, не мужчины. Ненавижу… – буркнула она. – Раньше там было хорошее место. Теперь гиблое. Зачем тебе идти туда?

Да уж, попробуй ей теперь объясни, что путь на Землю у меня только через портал в самом сердце лагеря каннибалов.

– Там спрятано кое-что очень ценное, – уклончиво ответил я. – Путь домой, к моей прежней жизни.

– Если там мародеры, они уже забрали всё ценное, – вздохнула она и покосилась на омни-меч, пришвартованный к борту ховербайка. – И отнимут твоё, если сунешься.

– Справлюсь как-нибудь, – возразил я. – Слушай, Итара. Я вижу, ты опытная, ловкая искательница. Я не прошу идти со мной и рисковать. Просто отвези меня туда, остальное я сделаю сам.

– Ты не понял, Рэйджи? Там не выжить! Я тебя туда не повезу, ни за что!

– Прямо туда и не надо. Подвези поближе, за периметром обнаружения дозорных, а до места я доберусь сам. Так что, Итара?

Девушка не ответила. Прижавшись к рулю, она добавила газу – и ховербайк с ревом помчался к ближайшей гряде скал, изрезанных узкими и глубокими ущельями.

Не прошло и часа, как мы прижались к стене одного из утесов. Итара аккуратно завела машину в одно из ущелий и, петляя между острыми валунами и стенками, въехала в незаметную пещерку. Над входом нависал тяжелый козырек скалы, маскируя ее от обнаружения сверху, а с земли его заметить было еще сложнее – предусмотрительная девушка завесила вход такой же маскировочной тканью, под которой укрыла свой ховербайк.

– Это моё убежище! – поставив машину на подножку, она с гордостью обвела рукой темный, почти черный каменный мешок. – Одно из многих. Входи! Снаружи скоро будет буря, переждем здесь.

Забрав вещи, она подхватила стоявший на уступе матовый шар, потрясла его как следует. Тот тут же наполнился тусклым желтоватым светом, осветив небольшую, чуть больше комнаты, пещерку, наискосок идущую вверх.

Я слез с байка и как следует потянулся. После драки и долгой езды тело здорово затекло. Да и расслабляться не стоит, – кто знает, что задумала Итара. Она нет-нет да косилась на омни-меч. Лучше держать его поближе, барахольщица умела считать и, даю зуб, уже прикинула, сколько выручит, если загонит Каминари скупщикам артефактов.

Только и у меня для нее в случае чего была пара сюрпризов.

Бросив шлем на один из уступов, заваленных хламом, девушка "включила" еще несколько шаров-светильников, поднялась по неровным каменным ступеням наверх, к неглубокой нише в стене, и с улыбкой обернулась.

– Здесь не очень просторно. Но ничего! Есть место для вещей, – она кивнула на гору хлама, где покоился ее шлем, – Для сна и еды. Ты голоден? У меня немного, но я поделюсь.

– Конечно, с утра ничего во рту не было, – кивнул я и, сев на широкую ступень, положил на колени омни-меч. После битвы с Регисом и мародерами он был грязным и истертым, но энергоплатина умеет восстанавливать царапины.

– Устраивайся, я сейчас, – кивнула девчонка и, на ходу скидывая комбинезон, полезла в нишу. Раздался звон посуды и шелест пластика, а по ступенькам скатился коричневый пыльный мешок с рукавами и штанинами, служивший ей костюмом. На ней остались лишь серые застиранные шорты да маечка, почти не скрывавшие очертаний тела.