- Вот, - в ответ протянул ей давешний рисунок.

- Не видела его раньше. Ведь это площадь наша изображена?

- Да, площадь. И вот видите, здесь художник как бы пропустил часть. И именно на этой части находится ваш дом.

- И твой тоже, - поправила она меня. - Ты думаешь, в доме скрыто нечто? Иди за мной, покажу тебе подвал, чтобы ты смог убедиться в обратном.

Сами понимаете, идти долго не пришлось. Дверь, лестница вниз, и вот подвал. Одна большая комната, заваленная всяким хламом, благо хотя бы свет был от магической лампы. Кстати, надо мне такую же где-то приобрести, светила уж очень ярко.

- Сам видишь, тут только рухлядь старая и все. Но если есть желание, то можешь ее поизучать.

Я только кивнул в знак согласия, бабушка хмыкнула да ушла.

И что мы имеем? Старье мне это точно неинтересно, скорее нужно изучить пол и стены. Правда, для этого в любом случае придется потрудиться, перетаскивая хлам из стороны в сторону. Поплевав на ладони, приступил к делу.

Прошел примерно час. Я был зол, весь в пыли, и ноль результата. Мне уже стало казаться, что тот художник рисовал, будучи не совсем трезвым. Вот и оставил на рисунке пустоту, когда отрубился. Тяжело вздохнув, я присел на ящик, и тот не выдержал моего веса. Пятая точка на что-то напоролась, ощущение, будто шило в зад воткнулась. Злость увеличилась многократно, и недолго думая, я выхватил штуку, причинившую боль, да запустил в стену. Стало немного легче, и хотел было уже уйти отсюда несолоно хлебавши, но в последний момент посмотрел на это чертово шило, которое острием воткнулось глубоко в стену. Странно, что легко так пробило штукатурку, да еще так сантиметров на шесть. Невольно оглянулся, бабка на шум не пришла.

Прости меня, староста, заранее. Ледоруб идеально подошел для разбития штукатурки. Я бы конечно перестал варварствовать, но когда увидел, что под слоем штукатурки находился кирпич темный с серебряными вкраплениями, уже не мог остановиться. Еще через минут сорок стоял в окружении пыли и грязи. Но все это ерунда по сравнению с увиденным. Стена явно была непростой, и не только из-за кирпича. Еще обнаружил семь отверстий, под каждым из которых была выбита буква, и эти самые буквы-знаки я видел буквально совсем недавно. Не мешкая, достал те колья, найденные на месте жертвоприношения. Еще быстрее нужными концами вложил их в соответствующие отверстия. Прошла минута - другая, но ничего не изменилось. Ошибся?

- Венатор! - выкрикнул в отчаянии слово, состоявшее из этих букв. Раздавшийся треск насторожил, а вот когда из всех семи кольев в мою сторону сверкнули семь лучей, стало страшно как никогда. Но вреда лучи мне не причиняли, во всяком случае, пока. Это скорее напоминало сканирование, все лучи будто изучали меня, перемещаясь по всему моему телу. И только самый светлый из них уткнулся мне в лоб. Это продолжалось около минуты, после чего лучи исчезли, но зато пришли в движение колья, чтобы позже вновь остановиться. Если теперь между ними провести воображаемую линию, то получится форма арки. И лишь я приблизился почти вплотную, как перед глазами проявился текст.

«Ты кое-что нашел. У тебя есть ровно два часа до возможной активации прохода. После он закроется в этом месте навсегда. С собой ты можешь взять до восьми существ, не важно, будут они разумными или нет. В любом случае, решившись пройти, ты будешь обязан не сдохнуть там. Смерть твоя там закроет доступ навсегда к скрытому классу».

2. Глава 2.

Два часа - не так уж много времени на самом деле. Одно хорошо, если выйти в реал, то отсчет времени до открытия портала встанет на паузу. Так что, будучи в подвале, я выскочил в реал на чашку кофе, и вообще мне нужен был перерыв. Желание позвонить Ратри присутствовало, но смог себя заставить отойти от телефона. Не уверен, что она сильно обрадуется, если предложу прийти в гости. Поэтому все сделал как обычно. Душ, еда, обещанный себе кофе и здоровый, но к сожалению короткий сон.