Острые когти, вспарывая каменную породу, углублялись в нее, давая возможность двигаться немного быстрее, к заветному выступу, который я приметил немного ранее, надеясь на то, что там можно будет  передохнуть. Так и вышло! Подтянувшись всем телом, перекатился на плоскую поверхность, где раскинув руки, уставился в небо, затем перевел взгляд на вершину, которая уходила далеко вверх. Странно, стоя у подножья горы, мне казалось, что она не такая высокая, и будет не так сложно достигнуть цели. Но, это ведь было бы не испытание!

 Отдохнуть не удалось. Буквально за пару мгновений, небо затянулось черным, беспросветным полотном, которое нависнув над скалой, своего рода, отрезало мне путь к заветной цели.  Что ж, и это не самый худший исход. Стоило только решить, что непогода меня не остановит, как яркая лента, озаряя всю округу, ударила в высокое дерево, тут же расщепляя то на две половины. Хорошо, что это произошло поодаль от места моей дислокации. А если бы молния попала во что-то рядом…

Раскат грома заставил ощутить достаточно сильную вибрацию, и я, чтобы лишний раз не рисковать, все же отполз от края. Ну вот, теперь точно придется ждать, пока непогода утихнет. С неба начали падать крупные капли, переходящие в сплошную стену дождя, разрываемую лишь короткими вспышками, и грохотом. Породу тряхнуло, и по закону подлости, на голову посыпались мелкие камни.

— Вот гадство, — выругался, все же углубляясь в расщелину, которую сменил узкий, сырой тоннель. Облокотившись на одну из стен, посмотрел в сторону уже давно скрывшегося прохода. Но услышав очередной грохот, все же двинулся дальше, надеясь на то, что где-то там, найдется второй выход, из этой каменной ловушки.

Что сказать?! Долго пришлось побродить, прежде чем я смог войти в огромную пещеру, которая, как и тоннели, подсвечивалась странными камнями, вросшими в породу. Да, да, я несколько раз пытался выцарапать эти «светильники» но, ничего не вышло, даже не смотря на то, что мои когти очень остры. Впрочем, сейчас надо говорить не об этом! В самом центе грота, обнаружилось несколько тоненьких ручейков, стекающих с потолка, и заполняющих большого размера купель, вода из которой, выливаясь, убегала куда-то в расщелину. Это видение было невероятно прекрасно. От чего захотелось тут же спуститься, и прикоснуться к прозрачной, искрящейся брызгами поверхности.

Съехав на ногах со скользкого уклона, огляделся еще раз, при этом подмечая несколько выходов из пещеры. Они были не одинаковыми. Пара штук, так вообще слишком низкие, но, тем не менее, очень гладко отесаны, словно кто нарочно обрабатывал их края. Хм, не к добру это! Вот всем нутром чую, что не может быть все так просто.

5. 4. Пещера. Манорос

Вода манила к себе, поэтому я все же подошел к купели, и, подставив ладони под стекающую с нее жидкость, обмывая их от почти засохшей крови. Затем, проверив ее на пригодность, зачерпнул полную горсть, чтобы напиться, но, вовремя заметил движение со стороны одного из гладких тоннелей. Шарт*! Еле успел отскочить в сторону, спасаясь от нападения ранее невиданного существа, смотрящего на меня пятью красными, горящими яростью глазами. Это что еще за зверь ползучий?

Гибкое, длинное нечто, отдаленно напоминало форму обычного червя, но, по габаритам значительно выигрывало. Я бы даже мог назвать его переростком своего сородича, если бы не наличие хищной морды, с выпирающими наружу, острыми клыками, и многочисленными изогнутыми ножками, которые очень раздражающе цокали по каменной поверхности. Да я в жизни не слышал ни о чем подобном, а уж видеть… Фу! Передернувшись от омерзения, мигом сменил ипостась. Не имея с собой никакого оружия, придется пользоваться тем, что дано от природы.