— Ты чего кричишь? — послышалось снизу.

— Тут веревка, — пролепетала я.

Повисла тишина.

— И что не так? Ты спускаться думаешь?

— Она в воздухе висит, — пожаловалась я.

Пусть сочтет сумасшедшей, я уже не против.

— А не должна?

Я моргнула. Убийственный вопрос.

— Цепляйся, — крикнул неизвестно откуда взявшийся спасатель, не дождавшись моего ответа.

— А может, не надо? — прохрипела я, с подозрением рассматривая обычную веревку.

— Так и будешь там сидеть?

Вздохнула. Потрогала веревку.

— Ну?

— А я боюсь, — честно созналась я.

Спасатель, которому свалилось на голову неожиданное счастье в виде меня, сидящей на сосне, вздохнул и пробормотал что‑то, смахивающее на ругательство. Через мгновение веревка поползла вниз и исчезла. Я с любопытством ждала следующих действий незнакомца. Верить в то, что он решил бросить маленькую беззащитную меня одну в лесу, я отказывалась. Тем не менее тишина под деревом была подозрительной. В ветках мелькнуло что‑то оранжево‑фиолетовое, и передо мной появился ковер. Если бы решилась отпустить ствол, то потерла бы глаза, чтобы убедиться — не снится, а так… я просто таращилась на узорчатый кусок ткани, неподвижно замерший рядом со мной.

— Ты онемела? Долго тебя ждать? — послышался голос.

Я на всякий случай зажмурилась.

— А это летающий ковер, да? — спросила я, понимая, как глупо звучит мой вопрос.

— Да. А непонятно? Что еще это может быть?

Снова воцарилась тишина. И правда, что тут непонятного? Ураган посреди квартиры, благодаря которому я сижу на ветке огромной сосны, и летающий ковер из сказок об Аладдине. И чего я нервничаю‑то, да?

— Постой‑ка, ты что, из другого мира? — сообразил мой собеседник.

— Что значит — из другого?

— Не из Чарды.

Похоже, кто‑то из нас точно сумасшедший.

— Так, не паникуй. Осторожно переползи на ковер.

Легко говорить! Вздохнула, с тоской посмотрела вокруг. Выхода‑то нет, придется лезть на парящую тряпочку и надеяться, что все будет благополучно. Потрогала край, снова вцепилась в дерево.

— А может, ты на нем поднимешься и вместе спустимся? — робко предложила я.

— Не выйдет. Он только одного человека выдержит. У меня облегченная модель.

Я про себя выругалась, осторожненько передвинула сначала одну ногу на ковер, потом другую и медленно переползла на волшебную вещь. Только руками за ствол держалась до последнего, дрожа и ощущая, как колотится сердце. Страшно же! И еще каждая косточка ноет так, ровно по мне поезд проехался. Раз так триста.

Едва вцепилась ладонями в ковер, тот слегка покачнулся и медленно, как будто опадавший с дерева лист, стал спускаться.

Рыжеволосый паренек примерно моего возраста стоял неподалеку от сосны и с явным изумлением меня рассматривал. Его синие глаза казались такими огромными и яркими, что их невозможно было не заметить. Веснушки добавляли озорной и забавный вид его лицу, делая незнакомца похожим на Антошку из известного мультфильма, только выросшего. Я улыбнулась. Парень протянул руку, помогая слезть. Я вцепилась в него мертвой хваткой, задела ногой край летающего ковра и, потеряв равновесие, вместе со спасателем упала на землю.

Я застонала, а парнишка выругался.

— Прости, не специально, — смущенно пролепетала я.

— Да уж понял, — хмыкнул рыжик, помогая сесть и опереться спиной о ствол злополучной сосны.

Поманил пальцем парящий коврик, скатал в аккуратный рулончик, перевязал алой лентой и отложил в сторону.

— Ромео, — представился он, садясь рядом.

Я сдержала смешок. Ну и имечко!

— Варвара, можно Варя.

Паренек кивнул, потянулся к небольшой сумке, лежащей под деревом, достал флягу и протянул мне. Я жадно стала пить, чувствуя, как горят обветренные губы. Поблагодарила, блаженно улыбнулась, радуясь тому, что приключения на сосне благополучно завершились.