Кошка, услышав обращение и знакомые восторженные нотки, отвернулась от экрана и улеглась так, чтобы её не было видно. Всякий раз, когда бешеная подруга хозяйки приезжала в гости, Зефирка предпочитала качественно спрятаться – благо мест в доме предостаточно. Ей совсем не улыбалось быть до смерти затисканной и зацелованной.

– Привет, Сонь! – улыбнулась ей Алиса, с лёгкостью прочитав мысли пушистой любимицы. – Сейчас ещё Ульяна будет.

– Улька? Круть.

Спустя полминуты к ним присоединилась и третья из подруг. Тоже брюнетка, и тоже в очках. Однако, в отличие от Сони, Ульяна отрастила косу до пояса, а очки носила скорее по убеждениям, нежели по необходимости.

– Привет, девочки, – поздоровалась он, а затем, быстро изучив лица подруг, сказала: – Так, Сонь, вижу, что у тебя всё хорошо. Алиса, рассказывай.

И она рассказала. Рассказала всё, совершенно ничего не утаив, ведь за долгие годы дружбы она убедилась, что эти две пробивные барышни никогда её не предадут. Когда-то она так и о Кате думала, но... Во всяком случае у неё по-прежнему были Белка и Стрелка. А как ещё можно было назвать Софью Белянину и Ульяну Стрельникову? До восьмого класса они учились вместе, пока Алису родители не перевели в более престижное заведение, но не потерялись, а продолжили всё своё свободное время проводить вместе. И когда в её жизни появился Кирилл, они тоже были рядом. И когда он из неё исчез.

И кто вновь готов её поддержать, когда былая любовь штормом ворвалась в, казалось бы, спокойную реальность?

– Спасибо, девочки… – борясь с подступившими слезами, пробормотала Алиса.

– За что? – одновременно спросили Ульяна и Соня.

– За то, что вы у меня есть.

5. Глава 4

Утро вечера мудренее. Алиса не раз убеждалась в правильности этих слов. Кто бы их первым ни сказал, определённо хорошо понимал жизнь.

Будильник прозвенел в половину восьмого, но вставать по первому звонку не было необходимости, и Алиса позволила себе понежиться в постели ещё пятнадцать минут. В этом намерении хозяйку поддержала и Зефирка. Кошка потянулась, вытянувшись вдоль бока девушки, затем собралась в шар, перевернулась на живот, подобрала под себя лапы и положила подбородок Алисе на предплечье.

– И тебе доброе утро, моя хорошая!

Следующий звонок будильника завершился на первой же ноте – Алиса успела нажать «отключить». Телефон отправился на прикроватную тумбочку, но девушка успела заметить, что ей пришло несколько сообщений. Читать их она пока не собиралась – не хотелось портить прекрасное утро. За окном по-прежнему царствовал мрачный сентябрь, но разве такая мелочь может помешать радоваться новому дню?

Два часа разговоров с подругами не прошли даром, и Алиса чувствовала себя лучше, чем если бы прошла десять сеансов у психолога. Всё-таки Белка и Стрелка неповторимы, невероятны и бесподобны. Только в дом к Григорьевых вход им был заказан. Во-первых, девочки посмели защищать Алисин выбор, когда она пыталась доказать родителям, что Кирилл – её судьба. А во-вторых, Георгий Васильевич подкатывал к каждой из них и был послан далеко и надолго.

Зато в Алисином сердце, как и в её собственном доме, всегда имелось местечко для самых замечательных подруг во всём мире. Проблема заключалась в том, что ни одной из них сейчас не было в стране, хотя к свадьбе обещались непременно вернуться. Елизавета Николаевна, скрипя зубами, всё же согласилась видеть «пустоголовых пигалиц» на торжестве.

К сожалению, раньше девочки приехать никак не смогут. И Алисе предстояло отметить двадцатичетырёхлетие без них. Впрочем, праздновать она и так не собиралась. Четыре года назад ей удалось отвоевать это праздник для себя. Стоило это ей немалых угроз, шантажа и взяток от отца и истерик от матери, но Алиса всё же получила право проводить этот день так, как захочется именно ей.