Джейк хотел выйти из машины, но Эми резко вскинула руку, останавливая его.

– А то ты понятия не имеешь?! – В голосе подруги сплелись ледяной холод и пылкий гнев. Перед Эми стояла незнакомая, совсем чужая Шинейд. – Мои братья уже никогда не станут такими, как прежде.

Ослепший Тед. Нед, терзаемый жуткими головными болями – ни один врач так и не сумел найти их причину или метод лечения. Оба брата потерпели эти увечья в самом начале поисков тридцати девяти Ключей.

– Если бы не идиотское состязание Грейс, с ними бы ничего не случилось! Ненавижу Кэхиллов! Ненавижу все, что с ними связано, все, что им дорого! И тебя в том числе!

Эми сглотнула, борясь с дурнотой.

– Так ты… ты теперь с ними?

Шинейд кивнула:

– Весперы ни перед чем не остановятся! Они станут самыми могущественными людьми на планете. Уж они-то, с их деньгами и властью, сумеют помочь Неду и Теду.

– Но Тед сам в заложниках! – возразила Эми. – Как ты могла…

Шинейд вздрогнула.

– Ему не причинят там вреда. А потом я ему все объясню – и он поймет.

Два года дружбы оказались сплошным притворством. Мысль эта никак не вмещалась у Эми в голове. Земля раскачивалась под ногами.

«Как мне теперь доверять своим суждениям?»

– Мы тройняшки, – продолжила Шинейд. – Ты себе не представляешь, что это такое. Что бы ты ни испытывала по отношению к Дэну, это гроша ломаного не стоит в сравнении с…

Эми без долгих размышлений ударила Шинейд ногой – со всей силы, в левый бок.

Колени у Шинейд подкосились, но она не упала, а бросилась прочь.

Такого Эми не ожидала. Она думала, Шинейд даст сдачи. На переоценку ситуации потребовалось несколько секунд, и Шинейд успела здорово оторваться.

Эми помчалась в погоню. Скорее! Шаги ее грохотом отдавались по мостовой, в такт неистово бьющемуся сердцу. Позади слышались встревоженные возгласы, захлопали дверцы автомобиля: ребята побежали следом.

Шинейд резко свернула влево, в переулок между домами. Эми еле успела заметить ее маневр и ринулась за ней. Она попыталась крикнуть, предупредить друзей, но из горла вырвался лишь сдавленный, нечленораздельный хрип.

Узкий переулок выходил во дворик, где стояли кованые стулья и столы. Густой ковер плюща затягивал основание задней стены – добрых три метра вышиной. Поверх стены тянулся ряд декоративных железных наконечников, с виду очень острых. Мальчиков сзади слышно не было: должно быть, промчались мимо, не успев свернуть.

Шинейд повернулась к Эми и резко вскинула руку, сжимая между большим и указательным пальцами что-то крохотное.

– Это револьвер, – угрожающе предупредила она. – Не подходи.

Эми не знала, смеяться ей над голливудскими штампами в исполнении Шинейд – или плакать, потому что лучшая подруга наставила на нее оружие.

«Она думает, что у нее и впрямь пистолет…»

– Ну да, конечно. Револьвер. – Эми старалась говорить как можно насмешливее. – Невидимый? Или воображаемый?

– Это швейцарский мини-пистолет, – парировала Шинейд. – Самый маленький в мире. Но пули – настоящие.

– Не бывает таких маленьких пистолетов! – фыркнула Эми.

– Хочешь проверить? – издевательски протянула Шинейд.

«Может быть, если подобраться поближе, удастся прижать ее к стене и держать, пока ребята не прибегут на помощь?».

Эми осторожно шагнула к Шинейд. Та отступила. Соперницы продолжали этот танец, пока Шинейд не оказалась почти вплотную к завесе плюща. Дальше пути не было.

– Не подходи! – истерически выкрикнула Шинейд.

Эми набрала в грудь побольше воздуха.

– Не верю я, что это пистолет, – заявила она, стараясь, чтобы голос не дрожал. – Придется тебе это доказать.