В типографии Печатного двора по указу Петра I напечатана первая русская газета, положившая начало русской периодической печати. Сначала она печаталась славянским шрифтом, но с 1708 г. ввели новый гражданский. Словолитец Печатного двора докладывал, что делались «пунцоны и матрицы против образца рукописного, который прислан из военнаго походу». Петр сам исправил представленный ему алфавит, написав «Сими литерами печатать исторические и манифактурныя книги». Первой книгой, отпечатанной гражданским шрифтом в типографии на Никольской улице в марте 1708 г., была «Геометрия славенски землемерия».

В 1721 г. Печатный двор передали в руки духовного ведомства, и он стал Московской Синодальной типографией, дожившей до большевистского переворота 1917 г. Она была одной из самых больших и хорошо оборудованных типографий в России. Синодальная типография стояла у колыбели значительной российской типографии – Московского университета, куда передали несколько печатных станов и перешли работать искусные мастера. Интересно отметить, что все цеха-мастерские в типографии имели собственные имена, данные по иконам, находившимся в них: Спасская, Казанская, Николаевская, Сретенская и др. В XIX столетии в типографии поставили скоропечатные машины, движимые сначала паровой машиной, которую купили у известного издателя Николая Полевого (его журнал «Московский телеграф» запретил Николай I, и ему пришлось распродавать оборудование), а впоследствии и электричеством, для чего построили собственную станцию. В ХХ в. в типографии стояла ротационная машина, типография обладала прекрасным набором шрифтов, среди которых были и такие редкие, как коптский и сирийский, а продукция ее была отмечена высшими наградами на Всероссийской Нижегородской ярмарке 1896 г. и Всемирной Парижской 1900 г.

В Синодальной типографии работали известные ученые. В 1909 г. управляющим был Александр Сергеевич Орлов, впоследствии академик, известный литературовед; архивом и библиотекой заведовал историк, археограф Алексей Алексеевич Покровский, автор многих трудов по истории русской книги. Оба они – авторы описания Синодальной библиотеки и работ по истории московского книгопечатания.

В 1918 г. здания ненадолго занял Комитет государственных сооружений и общественных работ ВСНХ, а Синодальную типографию передали в типографию «Гознака». Потом в этом здании хранились архивы историко-культурной и экономической секций Единого архивного фонда. Там же помещались редакции журналов «Красный архив» и «Архивное дело», находилось Центральное архивное управление, и неудивительно, что именно в этом здании в 1930 г. открыли подготовительные курсы по архивоведению, преобразованные через два года в Историко-архивный институт имени историка-марксиста М.Н. Покровского, ставший частью Российского государственного гуманитарного университета.

Историко-архивный институт окончили многие крупные историки, в числе которых В.И. Буганов, Я.В. Водарский, Н.И. Павленко, С.М. Троицкий; там преподавали такие видные ученые, как С.Б. Веселовский, Ю.В. Готье, В.И. Пичета, Е.В. Тарле, М.Н. Тихомиров, С.К. Богоявленский, Н.В. Устюгов, В.К. Лукомский, С.О. Шмидт.

Институт в последнее время стал центром москвоведения, созданным известным историком В.Ф. Козловым, там регулярно проходят встречи краеведов, представления и обсуждения новой литературы.

Участок рядом (№ 17) граничит с участком Печатного двора, которому он когда-то и принадлежал. До Печатного двора здесь были два двора, владельцы которых обозначены на «Петровом плане» Москвы конца XVI в. Одним из них, левым, владел «немчин» Белобород, как прозвали в Москве купца Джона де Вейла, которого вместо Джона звали Иваном, вместо де Вейла прозвали Девахой и, вероятно, по седой бороде – Белобородом. Судя по имени, он был англичанином, но английский посол его называл нидерландским купцом Яном де ла Валле, выдававшим себя за подданного Испании, и в одном из документов его именовали «Испанской земли гость из Антропа-города», то есть из Антверпена. Он приехал в Москву в 1577 г. и часто привозил царю Ивану Грозному предметы роскоши, «всякие узорочные товары», чем и заслужил, в отличие от английских купцов, которые «николи таких товаров не приваживали», благоволение царя. Англичане, соперничавшие в овладении русским рынком с нидерландскими купцами, жаловались, что он торгует в России «к великой их помехе». Московские власти в затруднительных случаях прибегали к советам де Валле. Когда, по словам иностранного посла, царь согласился субсидировать императора Священной Римской империи в размере 3 миллионов гульденов для борьбы с турками, он обратился к де Валле за советом – как безопаснее переправить такую огромную сумму за границу. В продолжение десяти дней деньги сплавляли в серебряные пластинки, покрывали их воском и отправляли под видом воска в Архангельск, где погрузили на его корабль и перевезли в Амстердам, а оттуда в Вену.