Размышляя о том, что ждёт Российскую империю в будущем, я не заметил, как служба подошла к концу. После причастия, мы отправились обратно во дворец, изрядно вымотавшись, на часах было уже пять часов утра, хотя ночь ещё только начинала сдавать свои позиции. Во дворце все сразу же отправились по своим комнатам спать и я не стал исключением, тем более что после обеда меня ждёт японский посол, которому я обещал показать настоящую русскую баню.

Янагивара Сакимицу, прибыл, как и было сказано к полудню, поэтому я уже встал и был готов, провести сегодняшний вечер в компании посла. С нами пойдёт Виктор Сергеевич и переводчик, хотя посол, неплохо знает русский язык. Поехали мы, конечно же, на моём новом лимузине, который изготовили во время моей поездки в Америку, в нём уже были учтены мои пожелания и в салоне было добавлено много полезных приспособлений, включая дополнительную печку и стекло, отделяющее салон от водителя. Посол был очень восхищён этим автомобилем и долго рассматривал, а потом и расспрашивал, обо всём внутрисалонном оборудовании. Хотя ехать было и недалеко, автомобиль ехал очень медленно, что позволяло насладиться окружающим пейзажем. На улице к обеду уже немного потеплело и через несколько дней, укатанная дорога превратится в непроходимую трясину. Когда мы подъехали к целому банному комплексу, мне пришлось пообещать отправить подобный автомобиль в качестве подарка, императору Мэйдзи.

Разместившись в небольших номерах на две комнаты, мы отправились в парилку, предварительно переодевшись и завернувшись в небольшие белые простыни. Сама парилка была большая и могла вместить пару десятков человек, но помимо нас, в ней было три банщика, которые и руководили всем процессом, а я для посла, комментировал все их действия и объяснял, для чего это делаться. Когда мы вошли в парилку, я обратился к послу,

– Сакимицу, сейчас мы разместимся на полках, и в зависимости от того, кто более опытен в этом, тот занимает более высокий полок, так как там жарче всего. Вам я рекомендую начать с самого нижнего, пока вы немного не привыкнете к жару.

– Я хочу попробовать там, где будете сидеть и вы, – ответил он. Похоже, посол воспринял баню как вызов его мужеству и стойкости духа.

Разместившись на самом верхнем полку, я дал знак и один из банщиков, начал понемногу подкидывать, горячей воды с настоем душистых трав. Уже через минуту, в парилке, висело облако белого пара и голову ощутимо припекло, видя что посол начинает дёргаться я сказал,

– Дышите ртом, так будет правильнее.

Через пять минут, когда мы все изрядно пропотели, а посол уже выглядел хоть и измученным, но явно довольным, что пережил испытания, начался основной процесс. Так как мы изначально расселись по разным полкам, то мы с князем улеглись на свои полки, а Сакимицу последовал нашему примеру, думая, что основная процедура закончилась.

В этот раз банщики пару не пожалели и подкинули от души. После чего прогрев веники, стали растереть ими наши тела, постепенно начиная похлопывать ими. Нам оставалось только поворачиваться по команде, а всю основную работу на себя взяли банщики. Процесс так увлёк меня, что я совершенно забыл про нашего гостя и когда я решил, что хватит, то нам открыли сбоку ещё одну дверь, которая вела прямо на озеро, где была вырублена прорубь и имелась специальная лестница. Скинув полотенце я, пробежав по деревянному настилу, с ходу нырнул в холодную воду, и окунувшись несколько раз, вылез из воды. Мне подали сухую простынь, в которую я тут же завернулся и только сейчас обратил внимание, как моего гостя бережно выводят под руки из бани и окунают в прорубь несколько раз, заботливо придерживая за руки. Сразу за этим последовала череда японских выражений и пришедший в себя посол свечой выпрыгнул из воды. Я показал ему направление на парилку, куда он с шальными глазами, вбежал, вперёд меня. Я с князем спокойно зашёл вслед за ним и забравшись на полок, стал постепенно отогреваться, пряча свою ухмылку от посла.