– Я бы так и поступил, если бы не одно «но».

– Что за «но»? – недовольно спросил генерал-губернатор.

– Террористы, тем более ставящие перед собой целью убийство императора, в известном смысле профессионалы. Вряд ли они не подумают о страховке.

– О чем ты, Николай Николаевич?

– О том, Федор Федорович, что у нас нет никакой гарантии, что на конспиративную квартиру прибудут именно те люди, которые и направлены для убийства императора. А если это будут подставные лица? Мы возьмем их, они начнут нам сказки рассказывать, а в это время настоящие террористы воплотят свой изуверский план. Как вам такой сценарий? Или, что еще более вероятно, подставные лица буду использованы в самом начале для проверки агента и квартиры. Впрочем, для нас это ничего не меняет. Мы возьмем мелочь, крупная же рыба минует сеть. Да и что мы сможем предъявить даже той же мелочи? Приезжать в Киев никому не запрещено.

– Вы правы. Сейчас поднимать шум не стоит. Посмотрим, что будет дальше.

Столыпин приехал в Киев 25 августа, за несколько дней до прибытия царской семьи, и остановился в доме генерал-губернатора. 28-го числа появился министр финансов.

Следующим утром Коковцев отправился к Столыпину и застал его в плохом настроении.

– Уж не приболели ли вы, Петр Аркадьевич?

– Слава богу, нет, Владимир Николаевич, со здоровьем все в порядке.

– Отчего же тогда плохое настроение?

– А у вас оно всегда хорошее?

– Нет, но праздник на носу.

– А не кажется ли вам, Владимир Николаевич, что мы с вами лишние на этом празднике? По-моему, здесь прекрасно обошлись бы и без нас.

– Вы устали, Петр Аркадьевич.

– Это мне говорят постоянно. И что прикажете делать? Уйти в отставку? Так государь не отпускает.

В гостиную вошел адъютант Столыпина штабс-капитан Есаулов.

Премьер-министр обратился к нему попросту:

– Что у тебя, Володя?

– Доставлены расписания церемоний и празднеств.

– Положи их на стол.

– Один вопрос, ваше высокопревосходительство.

– Да.

– Разрешите позже зайти к вам?

Столыпин впервые за это утро улыбнулся:

– Конечно. Почему ты спрашиваешь?

– Так положено.

– Ох уж эти мне военные штучки! «Положено», «не положено», «так точно», «никак нет». Я буду здесь.

Разговор с Коковцевым не затянулся. Министру финансов надо было посетить еще некоторых важных лиц. Он обещал наведаться, как только будет время, и уехал.

Сразу же вернулся адъютант председателя Совета министров:

– Разрешите?

– Володя, оставим этот ненужный формализм. О чем ты хотел поговорить со мной?

– О вашей личной охране, которой как таковой нет.

– У меня есть ты. Или ты считаешь, что меня должна охранять как минимум полусотня казаков?

– У вас и на меня надежды мало. Мне в губернаторском доме места не нашлось.

– Но здесь мне ничего не угрожает.

– Вы так считаете? Возможно, но элементарная охрана у председателя правительства должна быть. А парадное губернаторского дома не охраняется.

– Я видел там двух жандармов, – возразил адъютанту глава правительства.

Штабс-капитан кивнул:

– И я видел, более того, разговаривал с ними. Они не имеют никаких инструкций в отношении вас. Их задача – охранять господина Трепова. Если бы я хотел вас убить, поверьте, это не составило бы труда. Убрать жандармов, и путь к вам открыт.

Столыпин вновь улыбнулся:

– Но ты ведь не собираешься убивать меня?

– Я нет, но другие могут попытаться сделать это. В Киеве всякого сброда полно. Извините, но мне пришлось от вашего имени прекратить допуск в дом кого попало, без дознания, кто и зачем прибыл.

– Ты уже от моего имени распоряжения отдаешь?

– Но кто-то должен заботиться о вашей безопасности.