- День добрый! - Карим пожимает руку отца.

Он не в курсе перипетий в моей семье. Просто думает, что у меня с ними прохладные отношения.

Не знаю почему, но так и не решилась ему открыться.

- Нельзя так отдаляться от семьи, дочь, - приторный голос отца без ножа режет.

- Она наконец-то взялась за ум. Сколько я твердила, что пора не о работе, а о семье думать. Какой приятный молодой человек, - мачеха кокетливо протягивает руку Кариму. – Но ты и тут отличилась, Демоненок, пока нашла порядочного мужчину, успела уже второго ребенка нагулять.

Она в своем репертуаре, и прозвище мое ненавистное вспомнила, и помоями меня облить, как бы невзначай, не упустила шанс. Ничего не меняется.

- Мне до тебя далеко, Галина, - интонацией выделяю ее имя. Помню, как меня заставляли называть эту женщину матерью. – Это ты у нас всю себя семье посвятила, чужого ребенка воспитала. Святая женщина, - не скрываю сарказма в голосе.

- Наконец-то оценила мои заслуги! – поправляет идеально уложенные волосы.

На пальце сверкает кольцо с огромным бриллиантом, на запястье массивный золотой браслет. Безвкусный, зато большой, чтобы подчеркнуть статус. В ушах огромные серьги, которые уродливо оттягивают мочку уха, на шее сверкающее ожерелье.

Отец за эти годы очень сильно поднялся. Мне Ярослав рассказывал, что его бизнес с космической скоростью набирает обороты.

Какой ценой? Даже не хочу этого знать. Уверена подлости и мерзостей там предостаточно. Если он едва не убил родного сына, надо мной измывался много лет, то, что говорить про других людей. Отец пойдет по трупам.

- Свадьба отличный повод снова воссоединить семью, - вместо улыбки – оскал. А в глазах триумф. Он что-то задумал! – Я так соскучился по нашим долгим беседам, - глаза хищно сверкают.

Отец сейчас напоминает палача, готового кромсать свою жертву.

- Ой, да, сестренка, ты как-то совсем нелюдимой стала. Мы столько общались, а про свадьбу я от папы узнала, - надувает губы. – Со мной даже не поделилась! Вот как так можно?!

- Всем доброго дня! – к нам подходит Ярослав, тем самым спасает меня от необходимости отвечать сестре.

Почему он так долго не выходил из машины?

- Доброго, Яр, - отец протягивает ему руку. – Хочу поблагодарить, что приглядел за моей строптивой дочуркой.

- Без проблем. Мы же практически родня, - Ярослав невозмутим.

- Здрасте, - сестра делает два шага назад и прячется за спину матери. Лицо ее бледнеет. Ярослав же удостаивает ее лишь мимолетного, равнодушного взгляда.

- Теперь я позабочусь о Виктории, - Карим обнимает меня за талию, притягивает ближе к себе.

- Правильно, Карим. За ней глаз да глаз нужен, - лопочет мачеха. – А то она как мотылек, сегодня с вами, а завтра снова сбежит на поиски приключений.

- Вы слишком недооцениваете Викторию. Она самая лучшая женщина и будет верной, любящей женой, - оставляет на моей щеке легкий поцелуй.

Про любящую, я бы не сказала. И Карим об этом знает. Он нежный, заботливый и внимательный. Никогда не думала, что за маской неприступности скрывается романтик.

Когда я вернулась на работу, Карим стал за мной ухаживать. Ненавязчиво, красиво, оригинально. Вначале я думала, он просто хочет поднять мне настроение, поддержать. Он очень быстро нашел общий язык с Агатой. По вечерам помогал подтянуть ей математику, которая давался дочери непросто. У Агаты гуманитарный склад ума. И точные науки явно не ее конек, как и не мой.

Как-то он пригласил меня вечером прогуляться. Нанял карету, запряженную белоснежными лошадьми, катал по городу, потом мы поехали в старинный замок. Красота внутри завораживала, словно я оказалась в другой эпохе. Горели свечи, запах цветов кружил голову. В гостиной у камина был накрыт стол.