Пока возилась с товаром, оформлением, упаковкой, разливала духи и собирала цветы, дело подошло к вечеру. С полной корзиной продуктов вернулась Эмилия, пунцовая от удовольствия. И с порога начала увлечённо рассказывать, размахивая руками:

- Госпожа Клариссса, что там было! Что было! Встретила Милену, она меня с трудом узнала. Спросила, отчего я так похорошела. Рассказала про ваши духи, она тут же побежала к своим подружкам, те хозяйкам рассказали. Пока я покупала продукты, меня то и дело просили ещё раз объяснить, что это за духи и как работают. Сначала к одной госпоже привели, потом – к другой. Просили уговорить вас оставить флакончик для мадам Розалинды, госпожи Фабии, госпожи Нателлы с дочками. Цену готовы удвоить, если духов мало. Завтра с утра приедут за покупками.

«Опаньки, похоже, магазинчику нужна охрана. Драки разъярённых дам за флакон духов в мои планы не входили. А на всех точно не хватит, партия небольшая. Провести ночь в лаборатории я категорически не готова».

Но служанке не стала вываливать свои опасения:

- Молодец, Мила. Разбери продукты и накрой ужин. Салата и чая будет достаточно. Утром мы с тобой займёмся эклерами. А пока масло, сливки и яйца убери в холодильный шкаф.

Эмилия под впечатлением никак не могла остановиться.

- А ещё на меня все парни заглядывались, - краска стыда новой волной прошлась по личику этой соблазнительницы. - Раньше такого не было, а тут прямо прохода не давали. Предлагали корзинку донести, проводить, имя спрашивали…

«Кошечки-божечки, что творится!»

- Ладно, не красней. Так ты и замуж выскочишь, обернуться не успею, - потрепала по румяной щёчке свою помощницу.

Пока девушка крутилась на кухне, я пошла и переписала цены на духи. «Розовые грёзы» оставила по десять золотых, а на остальные поставила двадцать. Надеюсь, многих дамочек эта сумма отпугнёт.

Вышла в сад подышать перед сном свежим воздухом, и заметила у калитки крупного кота, который пытался открыть лапой засов.

- Ой, кто это к нам пожаловал? - приоткрыла калитку, чтобы запустить гостя и побаловать сливками.

Внешне кот был пушистый, чёрно-белый, с красивой манишкой на груди и яркими зелёными глазами. Он сел передо мной копилочкой и отчётливо промурчал:

- Госпожа Фея, меня зовут Филипп, я раньше жил в этом доме у аптекаря. Но потом он уехал, и мне пришлось скитаться по городу. Может, вы соблаговолите принять меня службу и довольствие?

«Говорящий кот… Собственно, чему я удивляюсь?»

- Позвольте поинтересоваться, сударь, а что вы умеете?

Котяра выпятил грудь и перечислил свои достоинства:

- Охрана и защита дома и территории, обнаружение и истребление магических тварей, грызунов, насекомых, сбор информации по городу, услуги курьера, фейс-контроль, обнаружение геопатогенных зон, ядов, приворотов, вредных зелий и чёрной магии, сопровождение в поездках и на прогулках. Ну и по мелочи.

Уверена, мои глаза стали большими, как блюдца:

- Список впечатляет. Что ж, господин Филипп…

- Можно просто Фил, - разрешил котик.

Осторожно погладила умника по голове:

- Вы приняты. Пойдёмте, познакомлю вас с Эмилией. Она заведует хозяйством, поэтому свои предпочтения в еде можете передать ей.

И кот важно потопал за мной в дом.

«Вот и решился вопрос с охраной. Такой кот дюжины амбалов стоит!»

***

Ночь выдалась практически спокойной, если не считать того, что я опять не спала – лихорадочно придумывала планы мести, один кровожаднее другого, и не могла остановиться. Всё время казалось, что для Алексы будет недостаточно страданий или находила прореху, способную выдать меня. Но к утренней заре каверза в голове оформилась, алиби нарисовалось, а картинка плачущей и стенающей Чёрной Ведьмы успокоила мою душеньку.