Я много чего сделала такого, на что никогда бы в жизни не решилась: пригласила на выпускной бал первого красавца школы, прыгала с банджи в самую пропасть.

Последнее мне очень понравилось, и я не против повторить это. Это был лучший момент в моей жизни.

Но если сейчас я откажусь, она еще сто лет будет колоть мне глаза, что я отказалась от нашей игры. И что спонтанности во мне ноль.

— Не томи давай. Что на этот раз придумала?

Ани прищурилась.

— Точно?

Глубоко вздохнув, я выдохнула:

— Точно.

Ее глаза загорелись, как новогодняя елка. И я поняла, что на этот раз она не слезет с меня.

Не веря, что сама на это согласилась, буквально подписала себе смертный приговор, я закатила глаза.

— Ну, какой садизм ты для меня приготовила?

— Я еще думаю. Нужно что-нибудь оригинальное, на что у тебя не хватит пороху.

Ани нарочно играла у меня на нервах. Что бы она ни придумала, я из принципа это сделаю. Щелкну ее по носу. А пускай не задирает его в следующий раз!

Через минуту невыносимого ожидания Анника наконец произнесла:

— О’кей, я решила, что это будет. Тебе повезло, сегодня я добрая и не придумала тебе что-то ужасное.

— Что же это?

— Я хочу, чтобы ты поцеловала незнакомца. Здесь, в кафе.

ЧТО?!

— Ты прикалываешься, что ли?

— И не мечтай. Но кого целовать, я выберу сама.

— Прекрасно.

— Что? Не слышу!

Да она издевается надо мной!

Я скрипнула зубами.

— Прекрасно!

— Вот и чудненько. Так, кому же это сейчас повезет?.. — взгляд Анники блуждал по залу, пока не сфокусировался на противоположном углу. — Да! — она просияла. — О да-а-а, да, да! Сегодня твой счастливый день. И как я его раньше не заметила? — подруга прищурилась, всматриваясь. — Поздравляю, обручального кольца, кажется, нет.

2. Глава 2

Арья

Собравшись с духом, я обернулась посмотреть, чем там так залюбовалась моя дорогая подружка.

Стоило только посмотреть в ту сторону, как меня словно током шандарахнуло, и первой мыслью было, что Ани меня все-таки разыгрывает. Либо мое воображение сыграло со мной злую шутку.

Быстро проморгавшись, я поняла, что мне все это не кажется.

Сидевший в углу красавец-брюнет в костюме-тройке от дорогого портного действительно выделялся из толпы. И я более чем уверена, что у него нет отбоя от противоположного пола.

Он сидел, уткнувшись носом в какой-то журнал. Он был красив. С резкими чертами лица, волевым подбородком. При виде этого совершенства я внутренне обмерла. А сердце зачастило.

Нет, нет, нет! И еще раз нет!

Я не смогу этого сделать.

Да он просто рассмеется мне прямо в лицо!

А я буду как дурочка стоять и краснеть перед ним. И перед всем своим персоналом. Что они подумают о своей начальнице? Что она чокнулась?

Не стану я делать из себя посмешище!

Может, выбрать кого-то другого? Золотую середину.

Я пристально обвела взглядом зал.

Молодая женщина с двухлетним сыном? Нет, точно нет.

Администратор моего кафе? Может, он? Он ничего такой. Даже где-то симпатичный. И меня точно не арестуют за приставание к несовершеннолетним. Ему двадцать пять.

А может, вот того старого деда? В щечку? Это будет считаться жульничеством?

Тоже не подходит.

Господи, сегодня в кафе не из кого было выбрать. Обычно здесь толпа народу, но сегодня слишком тихо и немноголюдно – лишь несколько человек. Из динамиков под потолком негромко звучала «Santa Tell Me» Арианы Гранде.

У меня нет выбора, кроме красавца-брюнета.

— Ну, так на ком остановился твой выбор? — поторопила Ани. — На мистере Совершенство? Администраторе? Маленьком мальчике? Или стой, я поняла, твой выбор пал на того старого деда через три столика от нас!