– А ты уже многих убила? Или еще не счастлива?

Мы стояли в передней, глупый разговор вился непонятно куда.

– Еще никого, – ответила я. – Но если понадобится – убью.

– Убьешь?

– Кого угодно. Любого, кто встанет на дороге. Но буду счастлива.

Подобных вещей я еще никому не говорила. И даже сама о таком не задумывалась.

Но сейчас выпалила незнакомому человеку и поняла, что так оно и есть.

– Буду счастлива, – повторила я. – Любой ценой.

– Ну-ну, – сказал дядя Коля. – Известное дело. В твоем возрасте я тоже так считал.

Я промолчала.

Тишина зазвенела по углам, сдавила виски.

Я стояла в чужой передней, покачиваясь на каблуках.

Старые мамины туфли, которые я позаимствовала на такой случай, были мне как раз, но имели немодные острые носы.

И, кроме того, ссохлись и давили.

И мне стало не то чтобы неуютно, но непонятно, что делать дальше. А главное – зачем я сюда пришла.

– Ну и что, просто Таня?

Дядя Коля первым нарушил молчание.

– Где мы будем искать твою заколку?

Я пожала плечами.

Единственный приличный лифчик был мне тесен, но поднятый бюст компенсировал убогую блузку. Мне пришлось ее надеть, поскольку для майки еще недостаточно потеплело, а идти сюда в ужасной куртке я не хотела.

Что-нибудь мамино на этот раз прихватить не удалось: она была дома и я не могла запросто лезть в ее шкаф.

С туфлями обстояло иначе: они хранились в прихожей, их я взяла незаметно.

– Ведь нет никакой заколки, так?

– Так, – почти с облегчением согласилась я. – Наврала я.

– А зачем?

– Ну… – я вздохнула. – Как «зачем»? Я же сказала – вчера с Райкой была другая девчонка, она всегда с ней ходит, а я приходила две недели назад. Один раз. Первый и последний.

– Но сегодня ты зачем пришла?

Дядя Коля посмотрел внимательно.

– Я ведь тебя не звал.

– Пришла… зачем-то…

Воздух из меня вышел, решимости хватило лишь на вранье про заколку.

Я переоценила свои силы.

Точнее, понимание того, чего на самом деле не понимала.

–…Ухожу уже.

Он молчал.

– Ухожу-ухожу…

Я провела рукой по лицу, поправила спадающую челку, хотя это было все равно, отвернулась к двери.

–…Как тут у вас открывается?

– Отставить.

Мужская рука на плече оказалась очень твердой.

– Раз уж пришла, ехала сюда, куда ворон костей не заносил.

– Ну да, ехала, – согласилась я и опять повернулась к нему.

– Ты спешишь?

– Нет. Куда мне спешить? – я усмехнулась. – Как положено говорить, у меня еще вся жизнь впереди.

На самом деле я в общем спешила.

Дорога сюда – как и дорога обратно – занимала уйму времени, была долгой да и маршрутки нужного номера ходили редко.

И хотя я отправилась в путь рано, все равно время не позволяло забывать о том, что после обеда мне идти в школу. Причем требовалось еще кое-что посмотреть к урокам.

Но сейчас я махнула на все рукой.

Унылая, нелюбимая школа стояла на своем месте и никуда не убегала, а я пыталась что-то сделать со своей жизнью.

Хотя еще и не поняла – что именно.

– Так вот, Таня, давай выпьем чаю.

Голос раздался неожиданно и был очень добрым.

– Давайте, дядя Коля, – ответила я и посмотрела ему в глаза.

Они были такими же непроницаемо темными, как и у меня.

– Идем тогда, – сказал он. – Туфли не снимай. Они у тебя красивые, а мои полы ничего не боятся.

Дяди Колина кухня оказалась уютной.

Наша имела бОльшую площадь, поскольку осталась неизменной с тех времен, когда дом являлся бараком и на ней копошились несколько семей. Сейчас, когда осталась только одна плита, места стало больше, чем достаточно, даже мое кресло-кровать раскладывалось, ничему не мешая.

Но маме, занятой только своей красотой и поклонниками, не хватало рук, а я ленилась, поскольку это была не моя квартира, не моя кухня, не мое хозяйство, и я не собиралась слишком тщательно за кем-то прибирать.