Впечатляющий дворец, ничего не скажешь! И размеры, и роскошь интерьеров. Пускай его стены навевают мысли об аскетизме и суровом средневековье, внутри же царил уют. Много света, дорогие ковры, картины, мебель, на которую страшно сесть, и безумно высокие потолки. Ни одной пылинки, ни одного жирного пятна. В своих походных одеждах, провинциальных и грязных, мы с детьми казались бедными родственниками на фоне царящего вокруг великолепия.

— Канцлер Веовис потрудился лично выбрать и обставить для вас покои, — сказала Биларис. — Вам понравится.

— Разве в королевстве закончились неотложные дела, раз канцлер нашёл время поработать дизайнером? — поинтересовался Ривен.

— Комфорт юных принцев и принцесс наиглавнейшее из неотложных дел. Наш канцлер очень разносторонний человек и весьма деятельный. Райму повезло, что именно он взял на себя управление государством после смерти короля Иргера.

Справедливости ради, Биларис права на все сто. За четыре месяца на троне Веовис многое сделал для страны. Затеял давно назревшие реформы, особенно, в сфере документооборота, сократил раздутый штат чиновников на местах, заложил несколько железнодорожных станций в городах, вынес на голосование в Сенате законы по обеспечению безопасности рабочих в горно-заводской промышленности и многое другое. Я надеюсь, он не подаст в отставку с расстройства по отнятой короне и впредь останется нашим канцлером.

Только в том случае, если приказ убить моих сестру и зятя отдал не он, иначе ему никакие заслуги не помогут!

Коридор с нашими будущими комнатами поражал длиной. Правящие особы и их свита, смотрю, не любили тесных пространств. Возле каждой из дверей сидел свой дворецкий. Вышколенные коты были несколько крупнее нашего Запорожца и держались гораздо увереннее. Всё-таки им не одна сотня лет. Призрачные коты живут ровно столько, сколько стоит дом, отданный под их присмотр, поэтому опыт у здешних зверушек колоссальный. Мимо них даже таракан не проскочит! Уж кого-кого, а их не провести порошком звёздной листвянки.

— Я определю вашего дворецкого в одно из подсобных помещений, — управительница вздумала было забрать переноску с Запорожцем из моих рук, но я не позволила.

— Он останется со мной. Я назначаю его своим дворецким.

— В этом нет никакой необходимости.

— Для меня есть.

— Вероятно, эдера Клара, в вашем родном мире не водится призрачных котов, иначе вы бы знали, как глупо думать, будто они могут шпионить на постороннего человека. Эти животные преданны исключительно хозяину помещения, за которым присматривают, по-другому не бывает.

— Поверьте, я знаю, но всё равно не желаю менять Запорожца даже на более смышлёную и красивую особь.

— Как пожелаете, — сухо улыбнулась Биларис, в очередной раз мазнув по мне неприязненным взглядом. Вряд ли она как-то причастна к убийству Риты и Ирраса, но очень может стать причастной к моему. — Ваша личная прислуга придёт утром, а ужин принесут на террасу минут через двадцать. Выход на неё находится по центру коридора. Вам показать что-то ещё?

— Спасибо, дальше мы сами разберёмся. Можете быть свободны.

— Как пожелаете, — снова повторила управительница. — Богиня всемогущая, что у вас с ногтями, эдера? Какая-то иноземная болезнь?

— Она называется маникюр, — устало рыкнула я под смешки племянников. — И это вовсе не болезнь, а украшение. Между прочим, скоро войдёт в моду.

— Сильно сомневаюсь.

Дерзкая, однако. Знать бы, чем я ей не нравлюсь? Редко когда антипатия возникает на ровном месте.

— Зря сомневаетесь. Уж я, как ваш будущий регент, хорошенько постараюсь, чтобы в Райме больше никто не назвал цветной лак для ногтей болезнью. Королевство ждёт фэшн-революция, помяните моё слово!