– Обещали новый к зиме, – сказала Настя.

– Только забыли уточнить, к какой, – хохотнул Роман.

Двигатель пофыркал, прочихался и зарычал. Не включая фар, Настя тронулась, цепляя лобовым стеклом ветки кустов.

– А фары включить религия не позволяет? – спросил я.

– Мне и так отлично все видно, фары только мешают, – сказала Настя. —

– Настя у нас феномен, – с гордостью заявил Роман, будто сам принимал участие в феноменальности Насти. – На новичков всегда впечатление производит.

– Служу советской науке! – отчеканила Настя.

В целом, людей можно поделить на два типа. Одни в случае любой непонятной ситуации начинают метаться и бежать, как всякие там травоядные антилопы, жители равнин. Другие замирают и вцепляются во все доступные опоры, как живущие в горах и на деревьях хищники. Ну, грубо, конечно. Какие-нибудь горные козлы совсем даже не хищники, но если бы они в любой непонятной ситуации начинали метаться, то падали бы они гораздо чаще. Хотя, с другой стороны, откуда я знаю статистику падений горных козлов?… Просто я себя всегда относил ко второму типу, и мне было куда приятнее представлять себя снежным барсом, а не горным козлом. Так что в своей псевдонатуралистичной теории деления людей на два типа я одних называл «травоядными», а других – «хищниками». И раз я начал об этом всем думать, значит градус непонятности этой ситуации для меня далеко зашкалил за понятие «норма».

– Куда сейчас? – спросила Настя, выруливая из лесного бездорожья на надсадно заскрипевшую под колесами гравийку.

– На КПП, – отозвался Роман.

– Так ночь же, закрыто там, – Настя чем-то зашуршала, будто разворачивала газетный сверток. В машине запахло колбасой. – Будешь бутерброд? Я что-то так жрать хочу, уже просто сил нет. Клим, ты не голодный?

Я открыл рот, чтобы отказаться, все-таки не так давно весьма сытно поужинал в ими же порекомендованном заведении. Часа два назад или около того?

– У нас же бочка все еще в багажнике? – задумчиво проговорил Роман.

– Ну да, ты же мне запретил ее выбрасывать, – ответила Настя. – Так будешь бутерброд, Клим?

– Отлично! – раздался звук, будто Роман хлопнул себя ладонью по коленке. Видно мне не было ни черта вообще. Темень, хоть глаз выколи. Потом он сказал уже невнятно, видимо, жевал. – Вот как мы сделаем…

– Посадим его в бочку, а на КПП скажем, что на полигон отходы везем? – сказала Настя. Тоже невнятно. Видимо, жевала.

– Отходы? – переспросил Роман. – Я думал сказать ракетное топливо…

– Вот ты деревня, Рома! – Настя засмеялась. – У нас твердотопливные ракеты уже давно, кто к ним топливо в пластмассовых бочках будет возить?

– А с чего ты взяла, что караульные это знают? – спросил Роман.

– Гордыня – твой грех! – с пафосом заявила Настя. – Если человек военный, то это вовсе не значит, что он тупой и необразованный.

– Ну Семеныч же в кадавра поверил, – хохотнул Роман.

– Ты всех-то по Семенычу не равняй, – беззлобно огрызнулась Настя. – Там на бочке, если что, знак биологической опасности. Даже тупой Семеныч бы понял, что никакое там не ракетное топливо.

– А что на самом деле было в бочке? – спросил я.

– Органические удобрения, – ответила Настя.

– А что, между прочим, неплохой проект – создать ракету, летающую на навозе, – задумчиво протянул Роман.

– Ну вот и отдай своим гаврикам команду, все равно зря штаны протирают второй месяц, – они оба опять рассмеялись.

– Спасибо, я недавно поужинал, – пробурчал я.

– Клим, тебе снова придется нам довериться, – Роман повернулся ко мне. Что-то щелкнуло, и салон машины осветился неярким светом круглой лампы-таблетки на потолке. – Понимаешь, Соловец – город закрытый, так что без документов тебя внутрь не запустят, а снаружи мы тебя легализовать не сможем.