— Берешь с собой особенную? — отдышался и немедленно ударил под дых Фоллс. Вот уж кто умел своей прямолинейностью любого довести до шока и ступора.

Риг прищурился, усиленно подбирая ответ, пытаясь сообразить — стоит ли вообще обсуждать с Огненным эту щекотливую тему. Но шотландец вдруг приятно удивил:

— Не бойся за девочку. Сам буду охранять и своих лельхаев приставлю. Ты знаешь, Ураган. Посягнешь на мою территорию — будем драться до последней капли крови, последнего вздоха. А в этом случае мои ресурсы и жизнь в том числе в полном твоем распоряжении. Так что даже не сомневайся. Уверен, Заза прикроет не хуже. Оставлять девочку тут опасно. Мало ли. Тебя нет, хорошенькая содержанка Рига Урагана одна-одинешенька. Особенная, нет ли — никто разбираться не станет. А то, что ты в ней заинтересован — так это за версту видно. Я просек с первого взгляда. Уверен, многие, кто видел вас вместе хотя бы минуту, думают так же. Уедешь — и девочка станет легкой добычей. Возьмешь ее — и два древних в помощь. Плюс середняки, что у меня на службе, отдадут жизнь по первому же приказу. Даю слово, Ураган, пока я жив, никто ее не коснется. Случись со мной что — и ребята Фоллса ваша защита до последнего вздоха.

— У нее сын еще, — вдруг вспомнил Риг.

— Тем более! — горячо воскликнул Огненный, вновь демонстрируя буйный нрав. — Ее мальчишкой выманить, шантажировать, повязать — раз плюнуть. А у нас оба всегда под присмотром. Глаз не спустим, даже не сомневайся. Мы с тобой не бизнесмены, что облизывают друг друга в глаза, а за глаза — лицемерят и подличают. Мы друг другу спину прикрывали, доверие полное. Сам тоже наверняка позаботишься. Всяко лучше, чем бросать подопечных на слуг и помощников. Кого-то из твоих архаровцев все равно придется взять в поездку. Думаю, татарчат-витязей и нашего балагура Мишку. Этот любому мозги раскурочит русской народной мудростью. Если двадцать пять заартачатся, натравим Мишку — и пусть помучаются… Даар с египтянином и вторым русичем справятся в баре. Корлин вообще стреляный воробей. Что скажешь, могучий древний Риг Ураган?

Огненный опрокинул бокал чистой крови и взялся за новый коктейль с донорским «нектаром». Риг задумчиво крутил между пальцев высокий глиняный бокал с греческими символами. Думал о Лене, Захаре, защите. Из всей тирады Огненного он одно для себя вынес: без самого Урагана привратница в опасности. Парнишка тоже, раз он сын Лены. Значит, надо держать девочку поблизости. Вот только придется ей как-то все объяснить. И договориться.

В общении с древними лельхаями стоит делать вид, что они просто любовники. Ну завел себе Риг новую женщину. Тоже мне, велика новость. Ураган уже пытался остепениться. Правда, дольше, чем на пару месяцев, его не хватало. Главное, чтобы он сам себя не выдал. Вот как сегодня, в беседе с Огненным. Ригу хотелось бы верить, что все под контролем. Но древний как никогда понимал, что это не так. Стоит кому-то дернуться в сторону Лены, сказать что-то пошлое про ее прелести, да просто посмотреть с конкретным интересом — и все, прощайте, разумные доводы, здравствуй, бешеный порыв ревности и злости.

«Штирлиц еще никогда не был так близок к провалу», — почему-то вспомнились Ригу слова Миши. Фильм, из которого выдернута фраза, снимался, когда славянин уже переродился. Но многих проклятых неукротимо тянуло к культуре и развлечениям собственного народа. Словно это у них в крови заложено. Вот и Миша посмотрел культовый фильм — на тот момент культовый, позже о нем забыли. И время от времени цитировал: редко, но метко.