Желание поквитаться за его наглое поведение.

Не глядя на Скобелева, уверенно сделала заказ.

– Дюжину устриц, бутылку Вдовы Клико и безалкогольный мохито, как бы они у вас ни назывались.

Лицо официантки дрогнуло. Девушка сжала губы, стараясь не рассмеяться. Она отвернулась, пытаясь вернуть себе бесстрастное выражение лица. Посмотрела на Скобелева.

Тот хищно оскалился и сложил руки на груди.

– Исполняйте. – А когда официантка, украдкой мне подмигнув, отошла от стола, добавил. – Ты не знаешь, с кем играешь, девочка. Ты не в той лиге. Но мне нравится твой задор. Девица должна быть потешная, с тобой не соскучишься. Вызов принят. Поддаваться не буду.

Скобелев забавлялся. Он смотрел на меня в предвкушении фиаско. Ему было понятно, что никаких устриц я ни разу в жизни не то что не ела, а даже не видела. Он ожидал насладиться шоу.

Официантка теперь явно была на моей стороне. Она принесла нам одновременно борщ, устриц и мои напитки. Шампанское налили в высокий изящный бокал. Створки были красиво разложены на блюде.

Кроме них передо мной поставили тарелочку с лимоном и низкий кувшинчик с широким горлом. Видя моё замешательство, официантка спросила, – вы желаете самостоятельно поливать устриц соусом или я могу это сделать для вас?

– Да, будьте любезны, приправьте блюдо сами.

Официантка положила на отдельную тарелку пару устриц и полила их из кувшинчика. Соус распределила равномерно, и девушка отступила от стола.

– Свободны, – рявкнул Скобелев.

Официантка ретировалась. Я успела послать ей благодарный взгляд и склонилась над тарелкой. Желудок тоскливо заурчал.

Я уже сто раз пожалела, что не взяла что-то простое и знакомое. Но под насмешливым взглядом Скобелева сдаваться не собиралась.

Он есть не торопился. Сложив руки на груди, наблюдал за моими действиями. Готовился насладиться шоу под названием «Мила знатно облажалась».

Я приготовилась к бою.

Придвинула тарелочку с политыми соусом створками. В одну руку взяла бокал с мохито, в другую устрицу. Аккуратно наклонила панцирь моллюска, и в мой рот перетекла холодная студенистая субстанция.

И вот тут началось самое главное. Я не люблю холодец. То, что сейчас заполнило мой рот, было на него похоже. Выплюнуть устрицу и доставить удовольствие Скобелеву я не могла, поэтому начала жевать.

Босс наслаждался. На его лице читалось такое превосходство, что хотелось высыпать устриц ему прямо на голову и полить сверху соусом. Но я не хотела профукать преимущество от изящного заказа.

Соус был вкусным, а остальное – ужасным. Напрягая челюсти, я кое-как прожевала устрицу и проглотила. Победно улыбнулась Скобелеву, но он не поверил в мою игру.

– Понравилось?

– Очень!

Запивая устрицу мятным напитком, я судорожно соображала, что же мне делать дальше. Босс откинулся на спинку кресла, желая насладиться шоу в полной мере.

– Продолжайте, Милочка. Угощайтесь деликатесом.

Он искренне пытался сдержать улыбку, но безуспешно. Теперь Скобелев напоминал мне змия-искусителя. Привлекательный и могущественный. И циничный.

Но я тоже не собиралась сдаваться на милость победителя.

– Вы тоже ешьте. Борщ остывает. А то потом предъявите мне, что не дала нормально поесть, оставила голодным.

Его взгляд потемнел. Скобелев осмотрел ворот моей рубашки, скользнул ниже.

– Не голодным, а оголодавшим. Но, да, ещё предъявлю, и неоднократно. А пока ешь, ты это очень живописно делаешь. Очень искренне. Интересно, такая неспособность качественно врать – местная особенность, или личный изъян? А? Хотя, узнаю позже. Сюрпризом будет. А пока – ешь, что заказала. Уплачено!