Крис засекла мишень давно, около полуночи. Гера славно проводил время в тёплой дружеской компании таких же, как он сам, развесёлых мажориков. Никого особо не стесняясь, цыганёнок разделял кокаиновые дорожки платиновой картой и вмазывался через свёрнутую трубочкой стодолларовую купюру. Кокос он запивал шампанским прямо из бутылки. Какой, однако, очаровательный молодой человек. Не иначе как гордость родителей.

Кристина вдруг вспомнила Стасика. Брат тоже считался гордостью их семьи. Мать и отец любили его так сильно, как только были способны: ведь они так хотели сына! А Стас их радовал – хорошо учился, всерьёз увлекался шахматами, ходил в походы, на гитаре играл... Сокровище, а не ребёнок… И только потом, после того как отец и мать погибли – допотопную родительскую ласточку вьюжной ночью вынесло под колёса многотонной фуры – выяснилось, что всё обман. Всё рухнуло, как карточный домик: успехи Стаса оказались иллюзией. Реальными были лишь его долги…

Однако Стас – её младший братик. Единственная семья, которая у неё осталась. Родная кровь. Больше никого нет. Кристина любила его – бестолкового, азартного, непутёвого – и понимала, кроме неё Стасику помочь некому. Совсем.

Мы одни друг у друга на всём белом свете…

Улыбчивый бармен Акиф, по совместительству служивший у Горских осведомителем, исправно снабжал её нарядными безалкогольными коктейлями и водой в высоких, полных колотого льда, стаканах – Кристина никогда не пила спиртного на работе. А Гера Алмазный – её работа.

Ещё одна ступень к свободе…

Она села у стойки так, чтобы попадать в поле зрения наследника цыганского барона. Закинула ногу на ногу, томно закурила и уже собралась гипнотизировать Геру зазывными взглядами, как вдруг…

 – А пиво у вас есть? – Гаркнули над самым ухом. Слова были обращены к Акифу, но Кристина моментально узнала голос. – Сколько стоит? Сколько-сколько?!

Серёга?

Кристина чуть не свалилась с высоченного барного стула.

Откуда он здесь взялся? Что ему нужно?

Вот чёрт! Она скрипнула зубами и повернулась затылком к осветительным приборам. Теперь, при малейшей попытке взглянуть на неё, сосед ослепнет от неоновых вспышек.

Зараза!

«Надо сворачиваться, слишком опасно», – подумала Крис, но тут же одёрнула себя. Что она скажет Максу? Как объяснит? Если вскроется, что в одном подъезде с ней живёт мент – всё! Прости-прощай уютная квартирка в тихом районе с бабками на лавках! Чего доброго, Горских опять заставит её жить с ним в особняке. В прошлый раз это кончилось плохо. Чёрный сжег её одежду и вынудил ходить голой. Нацепил собачий ошейник с серебристой буквой «К» и еженощно «учил», как надо доставлять удовольствие мужчине. Если что-то не нравилось – наказывал. Однажды на целый день оставил связанной с кляпом во рту и здоровущим фаллоимитатором в…

Работай, сучка!

«Ну уж нет, – решила она, передёрнувшись от мерзких воспоминаний. – Провала я не допущу. Не теперь.».

Серёга продолжал громогласно выяснять стоимость пива. Его попытки перекричать музыку всякий раз заканчивались катастрофой. Вид у соседа был совершенно потерянный. Интересно, он один здесь, или с друзьями-коллегами? А может, с возлюбленной? Эту мысль Крис решительно отвергла. Не такой Серёга человек, нет. Возлюбленную бы он повёл на набережную: гулять под Луной и считать звёзды, но никак не в Суровый Арбуз. По крайней мере, именно так Кристине хотелось думать. И всё же… Что ему тут понадобилось?

Любопытно…

Когда Серый получил наконец своё пиво и отлип от бара, Крис знаком подозвала Акифа.

 – Видишь того лба двухметрового? – она указала на соседа, который жался к стене, вцепившись в запотевшую кружку, и ошалело озирался по сторонам.