- Отдыхай, милая.

После ухода отца я, конечно, еще поворочалась, так и эдак представляя разговор с лором Варели, но усталость все же взяла свое.

Однако отдохнуть этой ночью я не смогла, проснувшись наутро еще более разбитой и уставшей. И все из-за снов. С принятием дара ночные видения стали посещать меня не слишком часто. Но если уж снились, то такие, что от реальности и не отличишь.

Вот и сегодня мне приснился такой сон. Яркий, пугающе реалистичный. Обо мне самой, что случалось нечасто. Я уже привыкла видеть судьбы других хитаров намеренно или невольно, но мое будущее неизменно было от меня сокрыто, открываясь лишь иногда. Как например сегодня.

- Дона Ниара, - неизвестный во сне поклонился мне, будто спрашивая разрешения войти.

- Грасс? – оторвалась на минуту от бумаг. – Проходи.

- Дона Ниара, вы должны к ним выйти, - взмолился хитар. – Толпа не расходится! Никакие мои увещевания не помогают! Они хотят видеть свою императрицу.

- Грасс, ты прекрасно знаешь, что этот титул мне больше не принадлежит, - устало потерла переносицу. В глазах ощущалась резь, я очень устала, а еще столько всего нужно сделать. – Лерика еще не приехала?

- Нет, дона Ниара. Но, возможно, задержка связана с волнениями в городе. Проехать по дорогам Риго в последние дни решительно невозможно.

- Кансир и Рисар?

Помощник только отрицательно покачал головой.

- Мия Ниара, позвольте заметить, - осторожно произнес хитар. - Мы все скорбим по лору Роменору. Он был одним из лучших повелителей за всю историю Карахара. Но империя, даже получив другого императора, никогда не признает вас простой хитайей. Вы должны это понимать, дона Ниара. Прошу вас, выйдите к своим подданным, они ждут уже много часов.

- Грасс, я не могу, - всхлипнула я. – Мой муж, именно его они должны чествовать. Я не могу смириться с его смертью, не могу улыбаться всем этим хитарам. Мне самой нужна поддержка.

- Я понимаю, дона Ниара. Правда понимаю. Но вы обязаны быть сильной! Карахарцы вас любят, они разделяют вашу скорбь и хотят помочь вам с ней справиться. Вы нужны вашим подданным, дона Ниара. Вы всем нам нужны.

Императрица, значит? – наутро вспоминала я свой сон. И лор Роменор – погибший муж, насколько я поняла. Пресветлая, ну как это возможно? И ведь вспоминая свои эмоции я отчетливо ощущаю неподдельное горе от гибели супруга. Но лор Роменор старше меня в несколько раз! Допустим, представить, что он займет место лора Ираша я могу, хотя и с трудом. Но вот в качестве моего мужа, любимого, к тому же? Нет, это просто невозможно!

И как с таким настроем идти к лору Варели? Я даже с кровати с трудом сползла. Мне нужен отпуск! Самый настоящий, у моря. Нужно отвлечься от всего, забыться хоть ненадолго. Уехать на какой-нибудь необитаемый остров, где не будет никого, кроме меня и, возможно, отца. Чтобы никаких хитаров, никаких нитей, никаких смертей.

Отец за завтраком выглядел ненамного лучше. Криво улыбнулся, отсалютовав чашкой с парящим напитком. Уж если отец принялся за завтрак, не дождавшись меня… Тоже, верно, плохо спал ночью, переживает из-за предстоящего сегодня.

Яльтаны нигде не было видно, хотя обычно эта хитайя все время на виду.

- Доброго дня, папа, - занимая место за столом, приветствовала я. – Спрашивать, как спал не стану, и так вижу, - хмуро улыбнулась ему.

- Да и ты, дочка, бодростью не пышешь, - последовал ответ. – Может, пойдем к лору Варели завтра? Когда все должно случиться? – чуть понизив голос спросил отец.

- Я не знаю точной даты, - мотнула головой. – Лучше не медлить. Я предупрежу лора, а уж он пусть сам решает, принимать мою помощь или нет. Папа, ты говорил, лор Роменор должен прийти на ужин? – перевела я тему. - Когда?