За разговорами время пролетело незаметно. Прокатавшись около двух часов, я решила, что пора возвращаться. Азеро по виду нисколько не устал, но безропотно двинулся в обратную сторону.

- Как он тебя понимает? – спросила Виссория, обратив внимание, что ящер слушает меня и выполняет команды.

- Гирты очень умные, а Азеро вообще особенный, - сообщила я, похлопывая друга по шее. – Он с самого начала меня выбрал, а я его. И да, мы понимаем друг друга.

- А почему ты все время носишь перчатки? Жарко же, - последовал очередной вопрос.

- Так надо, - предпочла я уклончивый ответ, не желая пока пугать хитайю.

Когда мы уже приближались к дому, заметила какое-то оживление. В душе поселилась радость даже раньше, чем я поняла, что вернулся папа. Раньше, чем заметила его, стоящего неподалеку от входа, такого родного, такого любимого, Пресветлая, я так соскучилась!

- Отец! – я прямо на ходу соскочила с гирта и бросилась к отцу. – Отец, ты приехал! – с разгона влетела в родные объятия и крепко прижалась к любимому хитару.

- Дочка, - отец нежно гладил меня по волосам. - Я так скучал, Ниара.

Не смогла удержаться и, крепко зажмурившись, поцеловала отца в щетинистую щеку. На меня накатила волна странных образов, поначалу даже не поняла, что именно я вижу. Какие-то скалы, соленые брызги, обрывки одежды. Платье? Украшения. Позади меня слышались голоса, и я впервые не сумела обернуться, чтобы узнать, что там. Вдруг накатила страшная тоска, сердце будто сжала невидимая рука… и все закончилось.

Отстранившись, не сразу сумела взять себя в руки, и отец заметил изменения в моем настроении.

- Что-то плохое? – нахмурился он.

- Не знаю, - последовал честный ответ. – Не поняла.

- Кто это? – шепотом поинтересовался отец, кивая мне за спину, где осталась Виссория, по-прежнему сидящая на гирте.

- Виссория, она из Шеротана, - быстро пояснила я. – Папа, ты ведь только приехал? Я все-все тебе расскажу, только сначала переоденься, отдохни с дороги, пообедай. Мне столько нужно тебе рассказать!

- Хорошо, милая, но с мией все же познакомь меня прямо сейчас, иначе неправильно будет.

- Ты прав, папа.

Я вернулась к гирту и попросила Азеро пригнуться.

- Это твой папа? – тихо спросила она, спустившись с ящера.

- Да, - радостно улыбнулась в ответ. – Идем, я вас познакомлю! – потянула я девочку. – Папа, позволь представить тебе мию Виссорию…

- Вахараш, - закончил за меня отец. – Ведь я прав, ты Виссория Вахараш? – обратился он к ней.

Девочка побледнела и крепче ухватилась за мою руку, но отцу в ответ кивнула с опаской. А я что-то перестала понимать происходящее.

- Ты ее знаешь? – удивилась я, переводя взгляд с отца на хитайю. Ведь я имя рода девочки даже не спросила. Хотела просто сказать, что она моя гостья.

- Это долгая история, Ниара, - смутился отец. - Прости, я вынужден был тебя обмануть, - мялся он. - Я был не в Риго все это время, я был в Шеротане. Должен был вывезти трех мий в Карахар, одна из них как раз Виссория Вахараш, у меня был только портрет, вживую я ее не видел. Но Виссория пропала незадолго до того, как мы попали в поместье ее отца. Я думал, что опоздал, что лер Вахараш успел продать ее.

- Мама отвела меня к торговцу мясом, леру Жолину, он прятал меня три дня, а потом отвел на корабль, - тихо пояснила девочка. – Она отдала ему все драгоценности, какие у нее были и лучшие платья.

- Твоя мама тебя спасла, малышка! – присел на корточки перед девочкой лор. – Она все сделала правильно. А я помогу тебе здесь, в Карахаре. Как вы встретились с Ниарой? – спросил он, с недоумением глядя на меня.