- Женщина, которая держит свое слово, редкая ценность, - похвалил мою скорость магистр. – Что ж, продолжим нашу незатейливую тренировку, если вы не возражаете?

Я не возражала. И на этот раз Арбери позвал меня к окну.

Там внизу оказался замковый двор. Мощеная площадка с несколькими постройками. Ничего удивительного для земного взгляда, если не брать в расчет обитателей замка и его окрестностей.

Несколько женщин что-то варили в огромных чанах, а мужчины подносили им охапками какой-то вечно-зеленый кустарник, с виду напоминающий можжевельник. На пологом склоне устроили снежную горку, с которой, как в моем детстве, каталась ребятня. Сновали слуги, о чем-то разговаривали две, судя по светлым косынкам и передникам, кухарки.

Прозаично? Вполне. Если бы не одно но. У каждого за спиной были сложенные плащом крылья. Малыши, скатившись с горы, расправляли их и взлетали на вершину, чтобы снова повторить веселый маневр. Какая, в сущности, разница, арс или человек? Главное, поступать по совести, не мешать жить другим и никогда… никогда не давать себя в обиду!

- Что вы видите, леди? – спросил старичок. Он стоял совсем рядом и по-прежнему очень тепло мне улыбался.

- Арсов? – уточнила я. Мало ли, что имел в виду док.

- Любое живое существо – это будущий больной. К сожалению, никто не вечен, а организм подобен механизму, детали которого постепенно с течением времени изнашиваются. Правда, твой предок утверждал, что жить можно вечно, и даже грозился доказать это. Но потом началась война, и стало не до бесконечной жизни.

Очень хотелось расспросить про войну, но сейчас момент был не подходящий.

- Вы, наверное, думаете, зачем я заставляю вас смотреть в окно? Исключительно, чтобы тренировать ваш дар. Я бы хотел, чтобы вы внимательно посмотрели на каждого жителя и сказали мне, какой недуг их тревожит.

Вот это вопрос! Конечно, опытный врач может найти симптомы некоторых болезней и без анализов, но нужен хотя бы визуальный осмотр, беседа с пациентом, сбор анамнеза. В конце концов, я ведь не компьютерный томограф.

Однако спорить не стала. Недавние травмы заметила почти сразу. Мужчина старался не нагружать левую руку, один из мальчишек прихрамывал. Женщина у чанов едва шевелила пальцами. Судя по тому, как она морщилась при этом, боль была сильная.

Я говорила о своих наблюдениях магистру, он щурился, кивал, пояснял и хвалил. Сама того не замечая, я стала чувствовать чужую боль, а может и видеть. Она расплывалась красным пульсирующим пятном на теле, становясь заметной для моего дара.

- Что ты можешь сказать вон про того здоровяка у дровяного сарая? – спросил док.

- Ничего, - ответила я. Ни как врач, ни как будущий целитель я ничего у мужчины не находила.

- Приглядись внимательнее, - настаивал магистр.

И я смотрела и смотрела. Свежий порез на плече, ноющая боль в пояснице… И ничего серьезного. Почему тогда Арбери так лукаво смотрит на меня, словно я вот-вот ошибусь? Что-то я упускаю. Краснота пульсировала и не давала рассмотреть подробности. А потом, когда здоровяк повернулся, увидела ее.

- Грыжа? Опухоль? – поинтересовалась у Арбери.

Оказалось, местное насекомое клептопаразит. Оно, как земная оса-наездница, откладывало яйца в жертву, только не в другое насекомое, а в теплокровное млекопитающее, включая человека и даже арса. В целом, пока личинки зрели, особого беспокойства носителю не причиняли. Трагедия начиналась, когда кожистый кокон прорывался и паразиты попадали в организм жертвы.

- Скоро прорвется, - кивнул моим невысказанным мыслям док. – Жаль, помочь простым арсам почти невозможно.