– Почему ты ничего не сказал, когда я вошла? – спросила она, переводя дух.

– Я не хотел с тобой разговаривать. Я думал, ты уйдёшь, не заметив меня, но ты слишком долго здесь торчала!

– А… Ну, ладно. Но в чужие дела я не лезла, – сказала она нерешительно.

– Как тогда это называется?

– Я просто… Просто…

– Просто лезла не в своё дело, – заявил Мальчик.

– Прекрасно, – отрезала Вайолет. – А ты просто гадко поступил, не сказав мне, что был там. И сейчас прятался тут в надежде, что я тебя не замечу!

– Что всё это значит?

– Твои часы висели на руле велосипеда Люси. Их нашли в Предместье вместе с ранцем Конора. Мэдлен положила их на стол, чтобы все видели, и теперь Беатрис собирается донести на тебя.

– Донести на меня? – Взгляд Мальчика пронзил Вайолет насквозь. – Я не имею к этому абсолютно никакого отношения! Часы я потерял несколько дней назад.

– Хочешь сказать, что кто-то специально положил их на руль велосипеда?

– Понятия не имею, Вайолет, это ты у нас всё знаешь.

– Но я же видела тебя с Конором! Пожалуйста, ты должен признаться. Это единственный способ избежать новых неприятностей. Папа говорит, что правду…

– Мне всё равно, что говорит твой отец!

Мальчик отвернулся и начал водить пальцами по пыльному бордовому ковру, оставляя на нём полосы.

– Ты можешь рассказать мне, – подбодрила она его, стараясь скрыть огорчение, – что бы ни случилось. Я знаю, что нарочно ты не стал бы дурно поступать.

– Нарочно? Я ничего не делал, Вайолет! Почему ты мне не веришь? В тот день после школы я сразу же отправился домой.