– При другом складе ума тебя бы просто не прокормили.

– И это тоже, – парень улыбнулся. – Ладно, я уже говорил про великодушие? Собирайся, отвезу тебя домой.

С удивлением взглянув на часы, заметила, что стрелки перевалили за полночь, а вроде только недавно было девять. С Антоном время вообще летело незаметно, да и против его благородных порывов я теперь тоже ничего не имела. Все-таки променять комфорт автомобиля ради сомнительного удовольствия поездки на ночной маршрутке было уже тяжело.

Пробок, конечно, не оказалось, но уже в очередной я раз не смогла уйти сразу после того, как приехали. И теперь мы сидели на дежурном месте Елизаветы Макаровны, которая вновь отсутствовала на посту. Стареет, видимо. Антон рассказывал о том, как быстро ему надоело учиться в столице, а я молча слушала, вдыхая прохладный ночной воздух. Полная идиллия!

Была… ровно до тех пор, пока во двор не въехал знакомый черный автомобиль.

– Ну почему ему не спится? Кто из нечисти на охоту по ночам выходит, скажи?! Как с ней бороться? – поинтересовалась у Антона, глядя на то, как Александр Николаевич паркуется.

Парень на мой вопрос не ответил, даже оружие не предложил. А еще друг называется!

Вместо этого он улыбнулся и поднялся на ноги, когда преподаватель поравнялся с нами. Я тоже поспешила встать, потому что наблюдение за мужчинами откуда-то из подвала еще сильнее убивало мое чувство собственного величия.

– Доброй ночи, – со всей культурностью, на которую был способен, поприветствовал соседа Антон.

– Доброй, – так же вежливо отозвался Александр Николаевич.

– Прекраснейшей! – вставила свои пять копеек.

– О, Миронова, и вы тут. А я думал, сидите сейчас, к зачету готовитесь.

– А я и готовлюсь, – начиная плавиться под внимательным взглядом преподавателя, закивала головой. – Ну, свежий воздух, мозг лучше работает!

– Да к чему она там готовится! К экзамену по проститутологии? – это уже Елизавета Макаровна подключилась к беседе из окна.

– И вам великолепной ночи! – крикнул Антон, а потом уже обратился к нам. – Милейшая женщина!

Милейшая женщина в ответ пробубнила что-то невнятное про «алкаша-наркомана» и замолчала, вновь настраивая локаторы на нужную чистоту.

– Ну, не буду мешать… – проговорил Александр Николаевич, не сводя с меня глаз, – готовиться.

Это холодное «готовиться» прозвучало настолько устрашающе, что я даже не придумала, что ответить, мысленно прощаясь с универом. Мужчина тем временем коротко кивнул Антону и скрылся в подъезде.

– У-у-у, Машка. Да ты своему преподу прям покоя не даешь!

– Ага, успокоение наступит только тогда, когда он меня в могилу сгонит.

Антон закатил глаза и продолжил тоном учителя.

– Вот вроде умная, а такая дура! Честное слово! Ну причем тут могила? Не туда он тебя загоня…

Не знаю, что там еще собирался сказать Антон, меня было уже не остановить.

– Причем? Да притом, что это даже не человек! Антон, я серьезно! – осадила начавшего хихикать друга. – Это дьявол! Или кто-то из его ближайшего окружения! Не знаю, но точно из ада. Да он прибыл на землю, чтобы обречь меня на вечные мученья! Я даже сомневаюсь, что после смерти он отстанет! – прервалась, чувствуя, как сбилось дыхание, Антон же перестал улыбаться, выглядя сейчас абсолютно серьезным.

Уже решив, что приятель проникся моей речью, решила похвалить, но едва успела открыть рот, как за спиной прозвучал голос:

– Вы, Миронова, продолжайте, я только бумаги заберу из машины.

Понимая, что терять уже нечего, тихо спросила у Антона:

– Он все слышал?

– Да, Миронова, я все слышал, – раздалось уже совсем рядом.