Приходит сообщение с работы. Да, рабочий день-то уже начался. Вот и посыпались. Надо переделывать статью, еще какие-то коррективы вносить. Голова кругом.

В редакции сейчас шумно. Представляю суматоху и начинаю скучать. Это единственное, что меня отвлекало от мыслей про Степу. Работа, интервью, написание статей, обзоры.

Незнакомец подходит со своим подносом. На нем тарелка с омлетом, горошек, две сосиски и кофе. Жуткий на вкус и цвет. Но ничего другого здесь нет. У меня такой же набор. Насколько съедобно еще не знаю. Не успела отправить в рот ни кусочка.

Незнакомец прожигает меня взглядом так, что не могу сдвинуться с места.
Что-то решает. Долго. Мучительно. Я вопросительно поднимаю одну бровь.

- Что? - смотрю прямо на него. Правда, не красавец, но что-то в нем есть. А что, пока не пойму. Думаю, девушкам это точно нравится. Загадочность, таинственность…

- Я подумал, - присаживается напротив меня. Поза расслабленная, а лицо довольное. - Мы неправильно начали, не с того. Давай попробуем по-другому?

- И как же?

Он протягивает мне руку. Она теплая и сухая. А еще большая. Я никогда не любила, когда у мужчины мокрые и холодные руки. Как у лягушки.

- Иван.

- М-маша, - снова заикаюсь. Не потому, что страшно. Нет. А потому что думала над именем. Если уж и играть с этим незнакомцем, то только не от своего имени.

У меня в институте была одногруппница. Ее звали Маша. Фамилия еще такая красивая, звучная. Первая красавица на курсе, так говорили парни. Любому могла вскружить голову. В нее были влюблены все представители мужского пола, а девушки завидовали. Возможно, ее сила была в ее простом имени. Так хочется думать.

Смотрит пристально, даже не моргает.

- Со мной что-то не так?

- Не знаю. Ты мне скажи.

- Тебе не подходит имя Ваня.

- Это почему же?

- Оно простое.

- А я, значит, сложный?

- Да. И непонятный.

- Интересно, но и ты на Машу не очень похожа.

- Почему? Тоже простая?

- Ну… ты обычная. Но никак не Маша.

- Странные у тебя ассоциации с этим именем. У меня в институте была как раз Маша. Королева потока. Все парни были от нее без ума. Именно тогда мне и понравилось это имя.

Прикусываю язык, поняла, что сказала лишнее.

- И что значит обычная?

- Ну… два глаза, две руки, две ноги

- Можешь дальше не продолжать.

- Отчего это? Два уха, двадцать пальцев. Хотя тут не уверен. Не считал.

Встаю и собираюсь уйти. Этот тип, Ваня, либо просто издевается и выводит меня из себя. Либо просто дурак.

- Да шучу я. Юмор у меня такой.

- Отчего я делаю вывод, что постоянной девушки у тебя нет, - откидываюсь на спинку стула, который скрипнул.

- Почему? - на меня теперь не смотрит. Все внимание омлету и зеленому горошку.

- Никто не выдержит таких шуток. Они безвкусные.

- Или отстойные.

- Именно, - накалываю на вилку маленький кусок омлета. Да, он все-таки мерзкий, а еще пересоленный и сморщенный.

- Ну, извини. Какой уж есть, - Ваня отпивает кофе и морщится. Согласна, тут он ужасен.

Я понимаю, что Ваня единственный тут, с кем можно поговорить. Да, собеседник он специфический, но без разговоров я не могу. Два дня одной мне сложно. Не люблю одиночество. Да и его эта странность притягивает. Снова возвращаюсь к словам Васьки.

- Ты надолго здесь? - спрашиваю я.

- В этом городе? Нет. А ты?

- И я нет. На пару дней. А потом нужно будет одно дело завершить, поставить точку, так сказать. Да я вообще не должна быть здесь. Работы много, да и потом… - говорю быстро, иногда глотаю окончания.

- Стоп! Ты всем так много о себе болтаешь?

- Это не много, - стараюсь улыбнуться.

- Много.