Огромное офисное здание пугало своими габаритами. Отсюда казалось, что она занимало целый квартал. Может, так и было, я не была уверена. Но вроде компании принадлежало несколько соседних зданий. Даже кофейни и магазинчики поблизости арендовали площади там.

Вот это бизнес. Вот это размах. Наверное, и деньги там текли рекой, а не как у меня. Капля воды в пустыне. Но я не хотела унывать и мечтать о недоступном. В такое место меня при великом желании не взяли бы. Слишком молодая, опыта мало, нет образования. Да, даже для уборщицы нужно было хотя бы ПТУ окончить, а не мое школьное и брошенное после в колледже. Пустышка, одним словом. Поэтому предложение Нины отмела сразу, даже пытаться не буду.

Подхватив газеты и запихнув их в рюкзак, я отправилась к себе. Настало время погрустить и подумать, как поступить дальше. Вариант один – искать новую работу. Но где? Как?

Я не знала, даже тогда, когда просмотрела газеты и вычеркнула все оптимальные варианты. Обзвонила десятка три компаний, но везде один ответ – «извините, вы нам не подходите». То есть в разной формулировке, но с одним смыслом. Так я потеряла надежду в то, что все получится.

Видимо, вот она черная полоса в моей жизни. Хотя, куда еще черней.

Бросив газеты, ручку и телефон на кровать, я потянулась к кружке, когда услышала тихий перезвон. Входящее сообщение.

Вновь писала сестра. Я боялась открывать сообщение. Боялась по двум причинам: либо с Денисом беда, либо вновь нужны деньги. Со вторым угадала.

«Привет! Можешь выручить? Опять на кредит не наскребла…»

Она даже не обещала что вернет. А я и не верила, что когда-нибудь мне вернут долги. Как и сама не могла с ними расквитаться.

Новое сообщение от сестры пришло через три дня. Я уже опасалась лишний раз трогать свой телефон. Опять просьба одолжить денег. Цель та же. Кредит. И сколько у нее этих долгов?

И пока сестра допытывала меня с просьбами помочь, я моталась по подработкам и собеседованиям. Никто не хотел брать молодую девчонку на полставки. Неофициально. Всем подавай умных и опытных. Поэтому я доела пустую кашу, отодвинула кружку с остывшим чаем и взглянула на телефон.

Кажется, я приблизилась к грани. Потому что поняла, что Света была права. Можно заработать быстро и много. И я готова была пойти на это.

– Привет, – пробормотала я, стараясь сохранить голос ровным и спокойным.

Репетировал долго перед зеркалом, которое наконец-то отмыла.

– О, Варька, приветик! – бодро поздоровалась Света.

Порой я завидовала ее оптимизму. Мне бы капельку ее жизнерадостного настроения, возможно и жить захотелось бы больше.

– Какими судьбами? – поинтересовалась она, и я была благодарна, что подруга сама заговорила первой, потому что моя молчаливая пауза затянулась. Видимо нужно было подготовить речь на листочке заранее, чтобы помнить, что и как говорить.

– Да так, – отозвалась я. – Мне опять нужны деньги.

Света промолчала. Повисла новая тягостная пауза. Я ждала, что подруга бросит трубку или что хуже пошлет меня куда подальше.

– Прости, Варь, но лимит исчерпан, – проговаривала она. – Ты и так мне кучу бабок должна. Три моих зарплаты в гостинице. Знаешь, это немаленькие деньги.

Я помнила про долг. Смутилась, сжав дрожащей рукой трубку.

– Я не хочу занимать, – ну вот, я смогла сказать то, что думала.

– Тогда что?

– Ты говорила, что знаешь, как заработать быстро.

Света тяжело выдохнула. Я готова была поклясться, если бы не сидела на кровати, то упала бы в обморок от страха.

– Неужели целку свою продавать удумала?

– Угу, – выдавила себя нечленораздельный звук.