- Вера, - мне в губы, - что это было?

- Магия совмещения.

- Твою мать…

Ричард отлетает от меня, как будто его отталкивает невидимая сила. Замирает. Волосы растрепаны, бледное лицо и чуть покрасневшие после поцелуя губы. Сюртук расстегнут, неужели я? Половина пуговиц на рубашке отсутствует. Смотрю под ноги. Они сиротливо валяются на траве. Тоже я?

- Что за черт?- он смотрит на меня, как на вырвавшегося из преисподней демона.

- Не поняла.

Поправляю свою одежду. Сердце все еще пытается выбить мне ребра, пальцы подрагивают и не слушаются. Ни разу в жизни я не целовалась так, как будто мира не существует, как будто вдыхаю бесценный воздух через чужие губы

- Отойди от стены. Быстро! - звучит так, как будто изгородь сейчас меня сожрет.

На всякий случай, решаю поверить Ричарду и оказываюсь рядом с ним за долю секунды. Мужчина хватает меня за плечи и разворачивает на сто восемьдесят градусов.

- Смотри.

- Что это?

Я смотрю и не верю. Мой силуэт зеленым пятном отпечатался на стене среди мелких белых цветов с кроваво-красными серединками. Они плотно покрывают стену, к которой меня несколько минут прижал архимаг, и невероятно пахнут вишней. Сердце сходит с ума, разрываясь между страхом и ликованием.

- Лабиринт зацвел. Впервые на моей памяти.

- Это...это мы сделали? - удивленно прикасаюсь к щекам и стираю с них мокрые дорожки слез.

- Ты. Твой свет вспыхнул так ярко. Я знал, ты сильная, поэтому и пришел за тобой сам. Но не мог представить, что твоя сила в этом мире начнет так стремительно расти.

- И что дальше?

Он подцепляет резинку и аккуратно стягивает вниз, я послушно наклоняюсь назад, позволяя ему освободить волосы. Они рассыпаются по моим плечам. Ричард шумно вдыхает их запах.

- Нам нужно разобраться, кто ты, Вера. Магия в замке ведет себя странно со вчерашнего вечера. С того момента, как я перенес тебя сюда.

Хочу обернуться, но страшно. Вдыхаю глубоко, впитывая в себя аромат странных цветов, в которые каким-то образом вдохнула жизнь.

- Что мне теперь делать?

- Для начала перестань отвергать свой нежный свет, его не спрятать за маской из ледяной стали. Остальное я решу сам.

- Я не смогу вернуться назад, да? Даже если обману тебя, доберусь до портала.

- Единственный человек, которого здесь можно обмануть, это ты. Виртуозно обманываешь сама себя. Тебе здесь нравится, Вера.

- Но мне не нравится перспектива выходить замуж, рожать детей и никаких вариантов, - сама не знаю, зачем объясняю это ему. - Я привыкла работать, быть самостоятельной и жить так, как хочу.  

- В этом мире, Вера, ничего не произойдет против твоей воли, - его руки медленно скользят по плечам, обжигают горячими прикосновениями шею и заставляют меня запрокинуть голову назад. - Мы все заложники своей магии. Я - своей, а ты - своей. Нежный свет уже проснулся в тебе. Он будет просить больше: любви, страсти, рождения новой жизни будь то ребенок или цветок.  

Одна рука остается на шее, другая прикасается к талии и медленно скользит на живот. Ричард сжимает тонкую ткань рубашки.

- Твоя магия тебе не враг. Нежный свет -  самое прекрасное, что есть во всех мирах. Сегодня ты почувствовала его, как и я. Позволь ей обнять тебя, помирись с ней и ты станешь очень сильной.

- Я стану слабой и зависимой от мужчины, - дышу через раз, умирая и воскресая вновь с каждым движением грудной клетки.

- Это мужчины будут зависимы от тебя. Твой Свет - самое сладкое, что я чувствовал в своей жизни. Я как будто с ума сошел, набросился на тебя как голодный пес на мозговую кость. И ты говоришь, что будешь зависимой? Любой мужчина в мире будет есть у тебя с рук и выполнять все капризы, когда твой свет засияет по-настоящему.