— Готовить умеешь, Рыжик? — спрашивает он с полуулыбкой, расправляя свое брендовое пальто на тяжелых деревянных плечиках.

Рыжик. Ненавижу, когда люди подкалывают меня из-за цвета волос и конопушек, которые на зардевшемся лице разгораются только ярче. Но в его устах это фривольное прозвище даже не раздражает. Ну почти.

— Что прости? — переспрашиваю я, полагая, что так сильно сконцентрировалась на «Рыжике», что не дослышала сам вопрос.

— Готовить умеешь? — переспрашивает, не сводя с меня сканирующего взгляда.

— Да, — утвердительно киваю я, — немного.

Он, что действительно настолько извращенец? Притащил меня сюда, чтобы приковать к плите и заставить готовить? Что ж, Руслану не повезло. Однажды я приготовила яичницу в микроволновке, и после ее поедания еще пару дней общалась с фаянсовым другом.

Хм, — проговаривает он, вскинув ухоженную и, кажется, уложенную воском светлую бровь. — Пойдем со мной.

Киваю и скольжу за ним по выложенному мраморной плиткой полу. Кажется, мой инстинкт самосохранения, а вместе с ним и здравый смысл, только что сдохли в конвульсиях. Я иду за Русланом и бесстыдно пялюсь на его мускулистую задницу, обтянутую брючной тканью. Со спортзалом он явно на «ты». Конечно, при таких бешеных деньжищах у него есть время на качалку. А мой фитнес — это бесконечные побегушки по Москве. Извечный маршрут: институт — подработка номер один — подработка номер два — съемная квартирка на самой окраине.

Кухня здесь как показывают в американских фильмах про счастливые семьи. И то и другое для меня в равной степени непривычно. При желании тут можно играть в футбол, так просторно. А еще рисовать, потому что очень светло и воздушно. Смотрю на него, пока Руслан роется в здоровом двухдверном холодильнике. Его лицо с правильными чертами голливудского актера притягивает к себе. Хочется рассматривать его, чтобы потом по памяти перенести резкими, отрывочными штрихами на чертежную бумагу от «Гознака», дешевенькую, но хорошую. А еще хочется касаться пальцами — легко, легко, самыми подушечками.

Спохватываюсь, что Руслан сейчас заметит мой неуместный взгляд и спешно перевожу его на большую керамическую чашку, которая битком набита разноцветными леденцами на палочках. Их упаковки с иероглифами так и манят, как и все неизвестное. Хватаю один без спроса, срываю ногтями упаковку и сую в рот. От приторного вкуса химозного арбуза сводит скулы, а рот переполняется слюной.

Ловлю на себе очередной заинтересованный взгляд. Он рассеянно мажет по моему лицу и фиксируется на губах, которые округлились вокруг тонкой белой палочки. Так не смотрят на тех, кого хотят превратить в домашнюю прислугу.

— Держи, — срывается с притягательных губ команда, и я с ужасом замечаю у него в руках крупные помидоры.

В ловкости рук мне не откажешь. Факап с часами, которые я пыталась увести прямо с его запястья, оставим за скобками. Но сейчас я в таком раздрае, что поймать несчастные помидорины в воздухе для меня сродни чудесам эквилибра.

Выбрасываю вперед руки, чуть не упустив изо рта леденец, и ловлю…две… а третья становится подобием кетчупа, что растекается по полу цвета яичный скорлупы.

— Упс, — выдаю я, загнав леденцовую палочку в уголок рта.

Качает головой, продолжая пялиться на меня, машинально рассасывающую конфету. Молча отрывает от бобины бумажных полотенец большой кусок, опускается на корточки у самых моих ног и собирает помидорное месиво. Вновь прилипаю взглядом к невероятно длинным, астеничным пальцам, которые даже скучные повседневные движения проделывают вкусно.