Джеймс поморщился и покачал головой.

– Она не подходит для обычной жизни, – коротко ответил оборотень, и они вышли из библиотеки.

Девушку такой ответ очень удивил и озадачил. Что значит – для обычной жизни? Для какой такой обычной? Однако уточнить у Джеймса Фиалка не осмелилась. Захочет, сам расскажет, её дело повиноваться. И если ему захотелось купить ей платья, то пусть так и будет. Девушка сомневалась, что, если попробует возразить, он послушается. Да и зачем возражать, опять же?

Они вышли из дома, сели в экипаж – Фиалка устроилась на сиденье напротив, тут же попав в плен пристального взгляда напротив.

– Скажи, как ты попала к Садовнице? – спросил вдруг негромко Джеймс, и девушка чуть не вздрогнула от неожиданности.

– Она меня выкупила, – послушно ответила она, а в памяти мелькнули картинки прошлого.

Правда, подёрнутые туманной пеленой, не вызывавшие больше прежних эмоций: боли, страха, тоски и отчаяния. Словно это было не с ней.

– У кого? – продолжил расспросы Джеймс.

– У двух демонов, – взгляд она всё же перевела, в окно, а сердце на мгновение сжалось от упоминания прежних… хозяев.

Фиалка не хотела возвращаться туда, в тот подвал, даже в мыслях, но запретить Джеймсу спрашивать не смела. Он имеет право знать, как её нынешний хозяин. Глаза оборотня потемнели, он нахмурился, поджав губы.

– Как ты к ним попала? – глухо спросил Джеймс.

– Я в приюте воспитывалась, мои родители умерли, – начала рассказывать Фиалка, всё так же глядя в окно. – Просто шла по улице, из лавки канцелярских принадлежностей, и решила срезать дорогу. Свернула в переулок, и… очнулась уже в подвале, где меня держали.

В экипаже повисло тяжёлое молчание, воздух сгустился так, что стало трудно дышать. Девушка всё же вздрогнула, когда Джеймс одним стремительным, плавным движением переместился на сиденье рядом с ней и обнял, мягко привлекая к себе.

– Тебя больше никто не обидит, – пробормотал он на ухо, и широкая ладонь погладила её по голове. – Прошлого больше нет, милая.

Удивительно, но в его объятиях ей и правда стало спокойно, призраки демонов и их приятелей, которым они тоже позволяли позабавиться с игрушкой, отступили, скрылись в тумане памяти. Фиалка даже на несколько мгновений позволила себе прикрыть глаза и самой прижаться к груди Джеймса, вдохнуть горьковато-терпкий запах, исходивший от него. Возникло странное желание обнять в ответ, однако девушка поспешно отмахнулась от него. Вдруг ему не понравится?..

Очень кстати экипаж остановился, и Джеймс мягко отстранил Фиалку, вышел сам и подал ей руку, помогая спуститься. Она едва взглянула на вывеску и витрины, а оборотень уже открывал перед ней дверь магазина готового платья, как гласила вывеска. Внутри к ним тут же подскочила молоденькая помощница, окинула Фиалку цепким, профессиональным взглядом и звонко прощебетала:

– Чем могу быть полезна?

– Моей девушке нужны несколько домашних платьев, столько же прогулочных, и, пожалуй, выберите парочку на выход, – распорядился Джеймс. – Ну и что там ещё полагается женщинам к гардеробу.

– Да, конечно, – девушка присела в реверансе и обратилась к замершей Фиалке. – Прошу вас за мной, госпожа.

Её привели в примерочную, и девушка с трудом подавила желание обернуться на устроившегося в кресле Джеймса. Оставаться наедине с незнакомыми людьми Фиалка опасалась, пусть даже и в магазине одежды.

– Что ж, давайте подберём вам что-нибудь, – жизнерадостно заявила помощница и махнула в сторону дивана. – Прошу вас, вот наши каталоги, всё, что в них, у нас имеется в нескольких экземплярах, размер мы вам подгоним на вас!