Едва я оказалась возле ворот, раздались радостные крики детей, заметивших меня. Сглотнув, толкнула калитку, собираясь двинуться им навстречу, но сильная рука обхватила мою талию и тесно прижала к себе.

- Даже не подождешь своего будущего мужа? - проговорил у виска, щекоча своим дыханием.

- Да пошел ты! - выплюнула я.

- Предупреждаю в последний раз: веди себя хорошо, иначе пострадаешь не только ты, но и дети, - наигранно улыбаясь, сказал он мне.

Хотела ответить ему, но мои ноги облепила детвора, радуясь моему приезду. Для них мои посещения всегда превращались в праздник. Каждый раз я привозила гору игрушек и сладостей, но, к сожалению, не в этот раз. Я вообще не понимала, для чего мы здесь. Какая роль в этом спектакле мне отведена? 

- Здорово, детвора, - пробасил мой мучитель. - Кто хочет подарок?

Не успела я глазом моргнуть, как здоровенные амбалы поставили пакеты у наших ног.

Весело смеясь, ребятишки стали вытаскивать игрушки. 

- Вон, смотри, как радуются, - тихонько сказал Садальский, держа меня за локоть. - А ты хочешь их огорчить.

Искусный манипулятор давил мне на психику. Нажимал на болевые точки, зная, что это обязательно подействует.

- Зачем ты меня уговариваешь, когда всё равно силой возьмёшь то, что тебе нужно?

- Мне нужно, чтобы ты сама была в этом заинтересована. Тем более, узнав о моём плане, тебе понадобится сильный допинг. Я знаю твою слабость. Вот твой стимул, бегает у твоих ног и жизни радуется, - огромной рукой потеребил волосы одного малыша, который рассматривал новую машинку.

- Алина, спасибо. Мы тебя так любим, - благодарили дети, а мне хотелось исчезнуть. Сгинуть с лица земли. За что мне такие испытания? 

- Алиночка, девочка наша, отчего же ты не предупредила о своём приезде? - подскочила заведующая детского дома. - Мы бы приготовили твой любимый пирог с вишней.

- Спасибо, Вера Михайловна, - постаралась улыбнуться как можно естественней. - Ничего не нужно. Мы ненадолго.

- Как же ненадолго? Дети так соскучились, каждый день спрашивают о тебе. Считают тебя своим ангелом-хранителем. Ты же столько для нас делаешь.

- Да, Алиночка у нас такая, - проговорил Садальский, привлекая к себе внимание. - Позвольте вам представиться: Марк, близкий друг Алины, - обхватив мою поясницу, он тесно прижал меня к себе.

Заведующая недоумённо наблюдала за нами, но не произнесла ни слова. Как же хотелось врезать этому подонку. От стыда хотелось провалиться сквозь землю, ведь все прекрасно знают, что я замужем. Если бы она только знала, в каком я оказалась положении. Просить её о помощи, даже и в мыслях не было. Я в такой западне, что меня уже ничто не спасёт.

- Алина, а когда мы уже переедем в новый детским дом? - прыгали детки, задавая один и тот же вопрос. Вот только сегодня я ничем не могла их порадовать, от этого хотелось разрыдаться.

- Да, Алина, когда же ты порадуешь деток такой приятной новостью? - ухмыльнулся Садальский, поглаживая меня по спине.

Ничтожество, так умело манипулирует, что сводит скулы. Чёрт! И ведь знает, что я не могу расстроить малышей. 

- Скоро, очень скоро, - ответила детям, улыбаясь. Вера Михайловна озарилась улыбкой и больше не смотрела на руку Садальского, которая не отрывалась от меня ни на секунду. Заведующая, так же как и я, грезила мечтой о новом помещении для своих подопечных. Старое совсем разваливалось и было непригодно для проживания. Деньги из бюджета города так и не удалось получить, и рассчитывать было не на кого. Потом я вышла замуж за Тимофея, и он согласился помочь. И вот, когда оставалось совсем немного, всё рухнуло в одночасье. Ну как я могла уничтожить мечты стольких детей? Разве моя жизнь важнее, чем жизни стольких малышей? Я не могу быть эгоисткой. Я пожертвую собой ради детей, в глазах которых светилась надежда.