- Да, я помню. Ты обо всем рассказывала мне. – Пожала плечами, всматриваясь в заснеженные пейзажи через окно кареты. Подруга даже не знает, что своими рассказами не пугала меня. Меня сильно заинтересовал Владыка. Я даже как-то умудрилась заказать его портрет.

Совсем скоро я прибуду во дворец своего жениха. Надеюсь, я понравлюсь ему.

- Ну, надеюсь он хоть красавчик. Не просто так же о нем мечтает множество девушек?

Я фыркнула на ее слова. Помня его портрет, я бы не сказала, что он красавчик. Не высокий, худощавый. С короткими черными волосами. Хотя Майра описывала его чуть иначе, по словам ее брата. Хотя, может тот приукрашивал.

- И все же, я не понимаю эти обычаи северян. – Начала Майра, сжав рукой край шубки. – Почему невеста должна сама прийти в дом жениха? И почему она должна жить в его доме, до главной церемонии венчания? Разве это не странно? А вдруг он решит отказаться от женитьбы? Это же навлечет позор на семью невесты!

- Майра! – Строго посмотрела на подругу, почувствовав легкий укол страха. Все это время она пугала меня самим Владыкой. И это никак не трогало меня. Но то, что касалось моей семьи, было крайне важно. – Он не откажется от меня! Он так навлечет позор и на себя. Тем более, разве я не могу пленить сердце самого Владыки Севера? Ты сама говорила, что я не менее завидная невеста.

- Верно, прости. – Нахмурилась она, посмотрев так же, как и я в окно. – Просто я волнуюсь за тебя. Я даже не смогу остаться с тобой. Никто из нас. Еще одно глупое правило.

Карета резко остановилась, и я увидела в глазах подруги страх вперемешку с интересом. Дверца открылась, и мой стражник попросил выйти, так как мы приехали.

Я немного волновалась, но старалась не подавать виду. Я представляю сегодня всю свою семью, а значит я должна быть сильной.

Я выросла среди мужчин. Моя мать ушла из жизни, когда мне было всего пять. В нашей семье остались отец и пятеро моих старших братьев. В доме были женщины. Управляющая имением. Поварихи. Слуги. Они как-то пытались мне привить женские качества. Обучить шитью, и игре на дудке. Но мне было интереснее с братьями.

Они обучили меня ездить верхом, держать меч, наносить удары и защищаться, чтобы уметь постоять за себя. Когда во мне проснулась магия, они помогли мне развить ее. Преумножить. Подчинить себе. Так я и стала сильнейшей ведьмой в школе магии.

Но все же к нашей семье относились настороженно. Одно то, что моя мать вышла замуж не за ведьмака, породило множество слухов и неприятия со стороны клана ведьм, в котором она состояла. Но изгоем в обществе она стала, когда все узнали кто стал ее мужем.

Ледяной демон.

Их не много в нашем мире. В прошлом их раса затеяла войну с ведьмами, что существенно уменьшило их численность. Демоны понимали что проигрывают, и один из них выпустил всю свою магию, открывая портал в другой мир, откуда к нам стали просачиваться чудища.

В тот день ведьмы смогли закрыть портал и одержать победу над демонами. Но через несколько лет на том же месте образовался прорыв. И разумеется в его появлении винят ледяных демонов.

Поэтому все свои годы жизни я старалась быть хорошей и сильной. Я и мои братья. Когда погиб отец, я пообещала ему, что наша семья станет одной из самых почитаемых в мире. Имя нашего рода будет ассоциироваться с силой. Почетом.

И вот, в нашу дверь постучали. Пришли ведьмы с известием, что я единственная, кто сможет преумножить силу ледяного мага. Я всегда считала, что должна выйти замуж за ведьмака, чтобы получить одобрение клана. Но, все вышло иначе.