И вот уже все готово к обряду. Адепты заняли свои места вокруг алтаря, нашептывая какие-то заклинания, их глаза вспыхнули ядовито-зеленым огнем, а из посохов, коими они планомерно отстукивали ритм, потянулась тонкими струйками энергия, та самая магия времени и смерти, что должна привести нас к победе.

Позади адептов встали кругом и члены ордена, устремив свои лица в бесконечное ночное небо. Вспышка света и из их груди вырвалась сила, устремляясь в небеса, а потом возвращаясь обратно, чтобы оживить алтарь. И только после этого я положил на теплый камень свои руки, туда, где заняли свои места и необходимые ингредиенты. А в центре всего этого лежал Тирем Маназа и расширившимися от ужаса глазами смотрел в никуда, ожидая своего неизбежного конца.

Момент, когда мои силы начали таить, я почувствовал сразу, но меня это только обрадовало. Значит получается, значит скоро она вернется ко мне. Остальное неважно! Хоть порвись!

Еще и еще, и вот уже я не выдерживаю веса своего тела и падаю на одно колена, но рук от алтаря не убираю. Нельзя!

И переход начался, образ Тирема дрогнул и начал осыпаться, развеваясь дымкой и уносясь в черные небеса, пока не истлел полностью, оставляя гладкий черный камень алтаря девственно чистым.

«Ну же, Эзра, вернись ко мне!» - мысленно взмолился я и практически ошалел от счастья, когда увидел, что точно так же с неба на алтарь двинулось нечто, постепенно обретая человеческий образ. Руки, ноги, голова…

Секунда томительного ожидания растянутая, казалось бы, до вечности…лишь только для того, чтобы в конце пути потерпеть сокрушительное поражение.

Там была не она! Не она!

Это был все тот же Тирем Маназа, черт его раздери! Он вновь собрался на алтаре и без сознания лежал там, одним своим образом погружая меня в безумие и безысходность.

- Что это такое? – выдавил я из себя вопрос, хотя голос не слушался меня и звучал ломано и надсадно.

- Нам очень жаль, Хиро, - прошептал Кшасту Первородный и с сожалением посмотрел на меня.

- Что это значит, я вас спрашиваю! – почти закричал я, насилуя свои голосовые связки, которые уже давно не слушались меня.

Твою мать! Я отдал все, я сейчас даже встать на ноги не мог, а они говорят мне, что им жаль? Жаль? Я раздавлен, а они полны никчемной жалости?

- Хиро, все артефакты сработали правильно. Объяснение здесь может быть только одно – душа не пожелала вернуться. Так бывает, пойми. Мы не можем приказать пробудиться тому, кто покинул этот мир по собственной воле. Это против всех законов жизни и смерти. Тебе придется смириться с этим.

Но я отказывался воспринимать то, что он мне говорил. Я просто, шатаясь и тяжело дыша, стоял на коленях перед бесполезным алтарем и смотрел на бесчувственное тело Тирема Маназы.

Как они там сказали? Смириться? Никогда этому не бывать! Не захотела вернуться? Что-ж, раз не хочет возвращаться по-хорошему, то придется это делать по-плохому. Я пойду за ней сам за черту и силой приволоку ее обратно.

Только так и никак иначе!

4. Глава 4

POV Хиро

Где-то там я и потерял сознание. Слишком был слаб, слишком много потратил сил для совершения обряда, слишком себя обесточил. Урывками приходил в себя, замечая, как церковные служки левитируют меня в лазарет. А потом пришла она – жестокая и бездушная агония!

Я не знал, что боль может быть настолько беспощадной. Меня словно выворачивало наизнанку, выкручивало каждый сустав, ломало кости и вспарывало сознание. Но я даже орать не мог, просто глухо сопел, слушая, как вокруг меня бубнят свои бесконечные заклинания лекари.