И уверенной походкой иду в другой конец пещеры. Туда, куда я совсем недавно свалилась.

─ Ты меня достала! ─ рычит дракон за спиной, заставляя меня перейти на бег.

Далеко мне не убежать, но попытаться…

─ Хватит! ─ сильная рука обхватывает меня за талию, и я повисаю в воздухе. ─ Почему ты не можешь понять, что я сильнее тебя? И бежать тебе некуда.

─ А я все равно буду сопротивляться! ─ кряхчу и шлепаю дракона по руке, пока он волочит меня обратно. ─ Не подчинюсь тебе, слышишь? Будь ты хоть самим Богом!

Внезапно меня ставят на землю, и я даже не сразу понимаю, что произошло. Неужели подействовало?

─ Ладно. Чего ты хочешь? ─ спрашивает дракон, уперев руки в бока.

─ Хочу вернуться домой, ─ незамедлительно отвечаю ему.

─ Это все? ─ изгибает он бровь, будто этого недостаточно.

─ А чего мне еще хотеть? Оставаться с тобой и быть твоей, как там… истинной, да. Вот этого всего мне не надо.

─ Значит, хочешь вернуться домой, ясно, ─ задумчиво произносит дракон, делает короткую паузу, а затем добавляет: ─ Я тоже хочу домой. И так уж вышло, что для этой цели мы нужны друг другу. Ты поможешь выбраться мне, а я ─ тебе.

─ Звучит разумно, ─ протягиваю я. ─ То есть, когда мы выберемся отсюда, ты поможешь мне отправиться домой, верно? Просто хочу все прояснить.

─ Верно, ─ кивает он. ─ Как только мы доберемся до моего замка, ты в тот же день очутишься дома.

─ Меня устраивает такой вариант.

─ Прекрасно. И чтобы это произошло поскорее, тебе нужно просто слушаться меня и делать то, что скажу я. Согласна? По рукам?

─ Согласна, ─ отвечаю я и протягиваю руку.

─ Вот и умница, ─ с подозрительно лукавым прищуром произносит он и пожимает мою руку.

И в этот же миг наши ладони окутывает голубое свечение.

─ Что это? ─ изумленно мямлю я.

Пора уже привыкать к странностям.

─ Я скрепил наш договор магией, ─ ухмыляется. ─ А теперь пошли. Я должен разрушить эту стену.

4. Глава 4

Если бы этим утром мне кто-то сказал, что сегодня я добровольно буду прижиматься к какому-то незнакомцу, я бы покрутила у виска. Но у судьбы оказались другие планы, и теперь я делаю то, чего прежде себе никогда не позволила бы. Остается надеяться, что ничего хуже со мной в этом мире уже не произойдет.

Долгих полчаса неловкости, неудобства и страха оказаться под завалом. И, наконец, дракон произносит:

─ Готово. Можем идти.

Радостно отлипаю от его вспотевшего торса и поворачиваю голову, рассчитывая увидеть белый свет. Но, увы, в зияющей дыре лишь темнота. Идти туда совершенно не хочется, но Аррон настойчиво проталкивает меня вперед со словами:

─ Дамы вперед.

Чудесно. Джентельменские повадки у дракона проявились только сейчас, в самый неподходящий момент.

─ Здесь же ничего не видно! ─ восклицаю я, поежившись от сырости и прохлады. ─ Нужно хотя бы взять факел.

─ Я еще факелы не таскал, ─ хмыкает он, а через мгновение на его руке вспыхивает яркое пламя.

Ну, да. Я совсем забыла, что ходячий факел у нас и так есть.

С прискорбием подмечаю, что мы все еще в пещере. Но где-то впереди точно должен быть выход, иначе не ощущались бы прохладные порывы ветра.

─ Не отставай, ─ командует дракон, шагая вперед такими широкими шагами, что я едва поспеваю за ним.

─ Помедленнее, ─ шепчу я и озираюсь по странам.

Здесь так странно, что я едва сдерживаю порыв крепко схватить дракона за руку и прижаться к нему. Мало ли, что выскочит на нас из темноты?

Но это уже будет перебор. Достаточно с меня объятий с первым встречным. Поэтому я просто иду рядом, максимально вплотную к дракону. И смотрю лишь себе под ноги, потому что темнота впереди меня слишком пугает.