─ Возможно, ─ соглашаюсь я. ─ А, может, причина в другом. Давай хотя бы узнаем? За спрос не бьют в нос.

─ Чего? ─ протягивает он, нахмурившись.

─ Это поговорка такая.

─ Странная поговорка.

А что странного-то? Все логично же, разве нет?

─ Ничего странного, ─ вздыхаю я. ─ Это значит, что от тебя ничего не убудет, если ты просто поинтересуешься.

─ Ты думаешь, я идиот? ─ сурово отзывается он.

─ Я такого не говорила, ты сам это только что сказал, ─ ехидно ухмыляюсь я.

─ Все, замолчи. Не могу больше тебя слушать. Заноза.

─ Сам такой!

─ Это я-то?! ─ возмущается так, будто он ангел во плоти.

─ Конечно, ─ киваю я. ─ Еще и настырный. Всегда хочешь, чтобы абсолютно все было по-твоему.

─ Потому что так и должно быть, ─ с полной уверенностью отвечает Аррон. ─ Мне кажется, ты забываешь, с кем говоришь.

─ И совсем не забываю, ─ качаю головой. ─ Ты мужчина, которого я нашла в подземелье и спасла оттуда.

─ Серьезно? ─ усмехается он. ─ Это ТЫ меня спасла?

─ Само собой. Без меня-то ты там сидел годами.

─ Ты тут не причём. Это все Боги.

─ Ну, конечно, конечно, ─ хмыкаю я. ─ Только что твои Боги сделали? Сами тебе помогли? Нет, они послали тебе меня. Значит, твое спасение ─ это моя заслуга.

─ Ты слишком высокого мнения о себе, ─ бурчит дракон.

─ Кто бы говорил! ─ восклицаю я, всплескивая руками. ─ Это ты о себе самого высокого мнения. Но, может, ты хоть раз перестанешь думать только о себе? Хватит уже упираться рогами, и давай просто сходим в тот дом. Ну чего тебе стоит?

─ Где ты видишь у меня рога? ─ вздергивает он бровь.

─ Это фигуральное выражение, ─ кривлю я губы. ─ И означает оно, что ты слишком упертый. Готов бродить всю ночь по этому лесу, лишь бы не пойти в тот дом. А все почему? Потому что это я же предложила, так? Вот если бы ты сам его нашел…

─ Если мы сходим туда, то ты замолчишь? ─ неожиданно предлагает он, а на моих губах расцветает победная ухмылка.

─ Обещаю, что мой рот будет на замке, ─ киваю ему в ответ.

─ Даже не хочу спрашивать, что это значит, ─ вздыхает Аррон, качая головой. ─ Ладно, пойдем. Узнаем, смогут ли нам что-то предложить.

В освещении нашего фонарика-зверька мы доходим до дома. Ну, как доходим. Кое-кто идет спокойным и размеренным шагом, а кто-то бежит следом, задыхаясь.

Надо было мне спортом по вечерам заниматься, а не сидеть на мягеньком диванчике за просмотром кино со своим неблаговерным. Глядишь, и физическая подготовка была бы лучше, и дыхалка повыносливей.

Но я искренне надеюсь, что моя беготня совсем скоро закончится. И надо ли говорить, чем я займусь, как только вернусь домой?

Аррон стучит кулаком в хлипкую деревянную дверь, а она аж ходуном ходит.

─ Ты ее еще с ноги открой, ─ тихонько фыркаю я. ─ Тогда уж нас точно примут с распростертыми объятиями.

─ Да что тебе опять не так? ─ возмущается дракон и только открывает рот, чтобы произнести еще что-то не самое приятное, как дверь перед нами раскрывается, и я вижу на пороге дряхлую седовласую старушку с костылем в руках.

─ Добрый вечер, ─ торопливо произношу я, пока дракон сам не завел свою речь.

На него в этом деле можно вообще не рассчитывать. С дипломатией у него явные проблемы.

─ Простите, пожалуйста, за беспокойство в такое позднее время, ─ продолжаю я. ─ Но мы немного заблудились и хотели бы узнать у вас…

─ Проходите, ─ даже не дослушав меня, отвечает старушка тихим скрипучим голосом и жестом приглашает нас в дом.

─ Спасибо вам огромное, ─ с признательностью отвечаю я, широко улыбаюсь и победно смотрю на дракона.

─ А сколько болтовни было о том, что нас не впустят, ─ тихонько шепчу я Аррону над ухом, встав на носочки. ─ Ты только помалкивай, ладно? А то нас точно выгонят.