Ловец хмыкнул:

— Веди себя хорошо, и, возможно, тебя ждет прекрасное будущее. – Он обошел ее и растворился в темном пространстве, где была дверь.

Прошел сквозь стену! Господи, есть ли шанс выжить среди людей, обладающих такими технологиями?

Лера осталась наедине с черноволосой рабыней. Девушка несмело подняла на нее взгляд. Показалось, или в ее глазах действительно мелькнула жалость? 

— Пойдем, – девушка махнула в сторону наполненного водой бассейна. – Времени на подготовку совсем мало.

Лера схватила ее за руку:

— На подготовку к чему? – Она и сама понимала насколько глупо звучит вопрос, но сейчас это была единственная возможность начать разговор и узнать хоть что-то .

— Ты же сама слышала. – Рабыня посмотрела на нее так, словно сомневалась в умственных способностях. – К встрече с Командующим. 

— Зачем к этому готовиться? Он ведь все равно собирается меня изнасиловать. – Страх выплеснулся наружу, оседая на коже неприятным ознобом. Лера тихо выдохнула: – Объясни, пожалуйста, что здесь происходит? Что это за место... Я ничего не понимаю. 

— Тебе пришлось нелегко? – Девушка кивнула на синяк на лице Леры.

Лера устало покачала головой:

— Мне кажется, что я сошла с ума. И все, что я здесь вижу, – это галлюцинации. Может, я лежу в коме? Меня сбила машина, убили, я не знаю...

Рабыня осторожно взяла ее за руку:

— Мы все по началу так думаем. Что это галлюцинация или психоз. Идем готовиться, я постараюсь объяснить. – Она повела Леру к бассейну.

— Как тебя зовут?

— Блоссия.

— Нет, я про настоящее имя. Ты же с Земли?

Блоссия печально улыбнулась:

— Да... Когда-то я жила именно там. – Он замолчала, а через несколько секунд тихо произнесла: – Настя... Так меня звали. Я очень давно не произносила это имя. Здесь дают другие, привычные им. Чем быстрее ты забудешь прежнюю жизнь, тем лучше для тебя. Отсюда не вырваться. – Настя остановилась у бортика бассейна и серьезно посмотрела Лере в глаза: – Глава Ловцов сказал, что тебя отведут к Командующему... – Она вся напряглась, как будто ожидала удара. – Я не хочу тебя пугать, но он ужасный человек. Хуже него никого не может быть. Я знаю, через что тебе придется пройти. Просто смирись. Чем скорее ты примешь свою новую жизнь, тем лучше для тебя.

Пальцы сами собой сжались в кулаки. Она не хотела смиряться! Она хотела вернуться к себе домой, найти Семена и, возможно, совершить самое жестокое убийство в истории человечества. Это все из-за него! Какой же дурой она была, когда не ценила себя настолько сильно, что связалась с этим слизняком.

Наверное, на ее лице что-то мелькнуло, потому что Настя покачала головой:

— Понимаю тебя. Со мной все было точно так же. – Она начала раздевать Леру, стягивая с нее почти прозрачное платье. 

Лера смутилась, все еще не привыкшая к постоянной наготе. Она постаралась прикрыться руками, согнувшись едва ли не пополам.

— Как давно ты здесь? 

Слишком поспешно Настя ответила:

— Семь лет... – И тут же добавила: – Кажется...

Лера покачнулась от услышанного.

— Семь лет?!

– Тут время идет иначе. Совсем не так, как на Земле. Сначала я пыталась считать, но потом поняла, что это глупо. И все равно считала. – Настя печально улыбнулась. – Залезай в бассейн. 

Лера взглянула на светящуюся голубую воду:

— Почему она такая? 

— Не бойся, это вода с Нептуса – она поможет вылечить раны. А еще у нее особый запах, как будто ты у моря. 

Лера принюхалась. Действительно, пахло морем. От воды поднимался пар, расползался в стороны и растворялся невидимой дымкой. Он пах солью и свежестью. Непередаваемое ощущение. Вдохнув соленый воздух, Лера как будто наполнилась силой, энергией. Начало казаться, что ей удастся все.