– Слушаюсь, ваше величество, – Подоров склонил голову и поспешил к выходу. Нужно было многое успеть сделать. – Только бы спасательная операция не перешла в операцию по отмщению. – Пробормотал Матвей, выходя из Императорского крыла дворца и почти бегом направляясь к административному зданию СБ, находящемуся на территории дворцового комплекса.

***

Всю дорогу до загона единорога мы с Ершовым молчали, но, когда уже спустились с пригорка, ему молчать надоело, и он решил удовлетворить своё любопытство.

– У тебя что-то было с Леймановой?

– Не твоё дело, – спокойно ответил я.

– Керн, ответь, это же нетрудно, – Кирилл остановился возле невысокого забора. – Если что-то и было, то до твоей женитьбы, значит, и париться не о чем.

– Я не Керн, уже не Керн, – я покосился на Ершова, который выглядел на редкость умиротворённо. – Зачем тебе знать что-то про Ирину?

– Да просто понять хочу, почему она меня отшила, – пожал плечами Ершов. – Если дело не в тебе, то, я даже не знаю, что и думать.

– Подумай о чём-нибудь другом, о вечности, например, – я перескочил через заборчик одним слитным движением.

– Ну, хорошо, твой отказ отвечать, можно косвенно посчитать за признание, – Ершов присоединился ко мне, конкретно нарываясь на прямой в челюсть. – А если ты не Керн, то кто?

– Орлов, – рассеянно ответил я, наблюдая за Зелоном, вышедшим откуда-то из своего убежища. Единорог усиленно делал вид, что меня не замечает, и вообще занят тушей быка, лежащей в месте его кормления.

– Орлов? Это что, шутка, – не унимался Кирилл.

– Я похож на шутника? – повернув к нему голову, я пристально посмотрел на Ершова, но тот был занят разглядыванием Зелона, пожирающим мясо. Так что мой взгляд пропал даром.

– В этом есть что-то жуткое. Жуткое, но на редкость привлекательное и завораживающее. – Проследив за его взглядом, я на пару минут завис, наблюдая за кровавой трапезой чёрного единорога. Да, Ершов прав, в этом есть что-то дикое и притягательное. Наконец, Ершов помотал головой и ответил на мой вопрос. – Я немного выпал из клановой жизни, но фамилию правящего клана я знаю. Так как это произошло?

– Виталий Михайлович Орлов – мой отец. И недавно меня официально признали наследником клана, – медленно ответил я. – Мне казалось, что все об этом знают.

– Что-то мне подсказывает, что под весьма ëмким «все», ты подразумеваешь мизерную часть своих знакомых. – Хмыкнул Ершов. Да, наглости ему не занимать. Даже Рыжов ведёт себя скромнее.

– Ладно, хватит болтать, а то я здесь зазимую, – и я двинулся к единорогу, который слышал моё приближение, потому что начал стричь ушами. – Привет, тёзка, – прошептал я, проведя рукой по мощной шее. – Давно не виделись.

По телу единорога прошла дрожь, а потом он повернулся и уткнулся кровавой мордой мне в плечо. Ещё одной куртке конец. Надо с кем-то контракт заключить на поставку, а то я уже задолбался их покупать. Зелон же тяжело вздохнул и тихонько заржал. Я похлопал его по шее и немного отстранился.

– Это так ми-и-ло, я сейчас заплачу, – голос Ершова заставил заскрипеть зубами, да так, что единорог отодвинулся, настороженно глядя на меня.

– Если я его сейчас убью, ты сильно будешь скучать? – спросил я у Зелона. Единорог в ответ заржал и тряхнул гривой, радостно оскалившись. – Ершов, понял намёк? Ещё одно слово не по теме, и ты составишь этому чудному коню великолепный десерт.

– Да идите вы лесом, извращенцы, – буркнул Кирилл, тем не менее подходя ближе.

Я же подошёл к пролому, из которого выходил Зелон и призвал дар. Закрыв глаза, принялся острожно прощупывать катакомбы. Похоже, очень давно, ещё до того, как безликие заложили родовой могильник для единорога, здесь был город. Сонар чётко водил меня по всем изгибам улиц, указывал очертания домов. Если я правильно понимаю, то дома сохранились вполне прилично.