Закрыв казан крышкой, наливаю две кружки чая и сажусь на крыльцо. Рита уходит проведать детей, а затем снова возвращается на улицу и садится рядом со мной, берёт кружку из моих рук. И мне сейчас очень хочется притянуть её в объятия и сидеть так, глядя на то, как закипает наш кулинарный шедевр. Но, так как я не могу себе этого позволить, я лишь откидываюсь назад, опираясь локтями о деревяшки, чтобы похвастаться своим рельефом и получить дозу внимания.

– Я надеюсь, вы поужинаете со мной? – уточняю у неё.

Тучи затягивают небо, и потихоньку поднимается ветер. Я всё ещё надеюсь дотянуть время до того момента, когда бежать домой в другую деревню будет поздно.

– Ой, да нет, – смущается Рита. – Мы и так у тебя съели весь запас продуктов. Да и у нас дома есть еда – нужно съедать, пока не испортилась.

– А как же попробовать блюдо своего ученика? – хитро щурюсь, глядя на неё. – Разве тебе не интересно, что получилось? И Катя мне обещала, что она поест плов после мороженого.

– Да? – растерянно смеётся Незабудка, немного расслабляясь. – Ну, хорошо. Нам бы главное до дождя домой успеть.

Вздыхаю и молча улыбаюсь ей в ответ.

“Впервые мы с тобой по разные стороны баррикад, Рита.” – думаю про себя.

– Давай нарвём зелени, – предлагаю, когда снимаю казан с огня.

– А у тебя есть? – Рита удивлённо вскидывает брови.

– Есть, – усмехаюсь.

– Ты что, ещё и огород держишь? – удивляется она.

– Да нет, только зеленуха растёт, – отмахиваюсь.

– Обалдеть, – разводит руками Незабудка, а её грудь при этом маняще покачивается из стороны в сторону.

– Да ладно, чего ты так удивляешься? – усмехаюсь, тяжело сглатывая. – Что там сложного? Вскопал, посеял, полил – и оно растёт.

Обхожу дом и срываю салатный лук, укроп и кинзу.

Возвращаюсь обратно и заношу в дом казан с пловом.

По кухне тут же разносится аромат.

– Ммм, – Рита втягивает носом воздух и блаженно закатывает глаза. – Я могу уже на запах определить, что твой плов удался.

– Спасибо, но нужно всё же проверить, – усмехаюсь, открывая крышку, и раскладываю нежный рассыпчатый рис по тарелкам.

Рита ставит на стол овощи, которые мы брали с собой на пикник, моет зелень и зовёт детей есть, а я сажусь за стол и с тревогой гляжу в окно. Дождя нет.

– О, это очень вкусно, – пробует Рита плов и, подув на новую порцию, дает попробовать Илье, что сидит у нее на коленях, а тот послушно открывает рот. – Эксперимент удался.

– Да? – смотрю на Катю, которая старательно дует на ложку. – А тебе нравится?

Девочка пробует и молча кивает.

Усмехаюсь и тоже пробую. Вкусно. Я добавляю в блюда больше специй, а плов по рецепту Незабудки получился нежным на вкус, но мне все равно нравится.

Едим молча и я с интересом наблюдаю за своими гостями, представляя, что так мог бы заканчиваться каждый вечер, если бы мы жили вместе.

Да, я понимаю, что когда дети освоятся, то не будут вести себя так тихо, что им нужно будет уделять много внимания, но… меня это не страшит, как ни странно. Бонус в виде желанной женщины рядом делает все теоретические сложности мелочами. Ну, что я, с маленькими детьми не справлюсь? Пока все идет достаточно гладко.

Бросив очередной взгляд в окно, едва сдерживаю улыбку, заметив, что начинается дождь.

Крупные капли оставляют следы на сухом дереве, покрывая перила и полы темными крапинами.

Слышу лай Ганса и встаю из-за стола.

– Вот, пришел твой друг, – смотрю на Риту с усмешкой. – Сейчас я покормлю их и вернусь.

Достаю кастрюлю с кашей и ухожу на улицу. Накладываю собакам еду, хмуро глядя на небо. Ну и где ливень? Дождь покапал и, кажется, решил закончиться.