– Мы куда-то собираемся? – спросила Нейзи.

– Я решила без промедлений переезжать.

– Как? Уже? А школа?

– Мы же с тобой обсуждали: в эту школу ты ходила, чтобы не маяться без толку, пока я всё организовываю.

– Ты не все вещи собрала…

– Да, но к самому отъезду успею. Именно в этот вечер отходит поезд, и нам надо на него успеть. А там, когда приедем, решим, что и как.

– Но…

– Никаких «но»! Всё решено! За оставшееся время можешь попрощаться со своими подругами. Нас ждёт новая жизнь в городе Грембуль Норг! На этом разговор окончен! Сейчас я закончу собирать вещи, и мы пойдём прощаться с бабушкой Купп, – подытожила мама спокойным тоном.

Лицо девочки сменило улыбку на печаль. Со вздохом она вышла из дома. За окном Нейзи видела, как мама собирала нужные вещи в чемоданы, рюкзаки и сумки. Также она подготавливала коробки. Нейзи ждала, когда мама всё закончит. Листок с дерева на их дворе упал прямо к ногам девочки. В затылок подул прохладный ветерок. Небо на миг раскрылось голубым ароматом, и зелень засверкала ярче, чем во время дождя. Золотистые волосы развевались на ветру. Прошло пять минут, после чего они отправились к бабушке, чтобы попрощаться с ней. Промелькнула одна улица, потом вторая, так они дошли до улицы Розбелд, где жила Дегри. Позвонив в дверь, Нейзи взволнованно смотрела по сторонам.

– Кто там? – отозвался голос.

– Это Нейзи Когитен, твоя подруга.

Кто-то стал стремительно открывать несколько замков на двери.

– Нейзи? Что-то случилось?

– Я пришла попрощаться.

– Как попрощаться?

– Я с мамой переезжаю в Грембуль Норг.

– Сегодня?

– Да, сегодня вечером.

– Ничего себе! А представляешь, я тоже поеду в Грембуль Норг.

Мама понемногу отходила от дома и звала за собой Нейзи.

– Ты тоже?

– Да, твоя мама и моя хотят работать, как они считают, на лучшей и прибыльной работе, а мы с тобой будем вместе. Как здорово!

– Ох, а я-то переживала, что с тобой навеки расстанусь.

– Как видишь – нет.

– Знаешь, мы перед отъездом идём к бабушке попрощаться, и ты можешь пойти с нами.

– Нейзи! – звала мама издали.

– Ну так что, идёшь?

– Давай.

– Дегри, скажи своей маме, что мы уже готовы, только заглянем к бабушке! – издалека крикнула мама Нейзи.

Она стояла с огромными чемоданами в руках. Такая же фигура вышла из дома Дегри. Идти пришлось в самое начало леса, где было тихо. Еле слышно спустившись по лестнице в овраг, мамы с детьми дошли до дома бабушки. Девочки побежали с хохотом к зелёной лужайке. Этот оркестр тёплого, светлого, наступающего вечера встречал мам в поту от тяжести чемоданов. Их тени были высокими и длинными. Солнце заходило. Свет стал золотым. Но откуда там взялся яркий золотой свет? Ведь для Нейзи вторым именем города Медлон той было «серый мрак». Сосны леса погружали всех в томящую атмосферу. Ноги ступали по траве мягко и легко. Дети очутились у двери дома. Бабушка в это время сидела в замкнутом пространстве комнаты, заглушив все свои мысли. Но, услышав голос Нейзи, она встрепенулась и, оставив свою грусть и тоску, побежала к двери. Наверное, бабушка так бы и сидела в доме, слушая одну и ту же пластинку на старом граммофоне, но, открыв дверь, она с радостью встретила любимую внучку. Узнав, что они переезжают, бабушка погрустнела и потускнела, а её глаза наполнились тоской. Нейзи пообещала, что будет приезжать как можно чаще со своей подругой в гости и оставаться у любимой бабушки как можно дольше. Попрощавшись с бабушкой, внучка получила от неё крепкий поцелуй, коробку конфет и проехавшую по щеке старушки маленькую хрустальную слезинку. Мамы с дочками отправились на вокзал. Дорога, по которой они добирались от бабушки, была такой же запутанной и извилистой как лабиринты замка. Золото озаряло каждый листочек могучих деревьев, каждую травинку леса. В воздухе белыми пушинками летали пылинки. В этом пространстве всё соединялось и скреплялось, ничего здесь не было проделано зря или случайно. Травинка к травинке! Если посмотреть вверх, то и неба почти не было видно, только бронзовые крючковато сплетающиеся ветви деревьев. Они двигались медленно, обвивая друг друга и тем самым создавая проходы во владениях леса. Стало темнеть. Дети и взрослые проходили мимо школы, и девочка, посмотрев на неё, увидела, как и раньше, только замок среди теней леса. Нейзи смотрела на неё в последний раз. Наверное, ей не хотелось покидать родные места, ведь здесь жили её бабушка и прабабушка, дедушка и прадедушка, и её отец. Нейзи не знала, почему папа исчез, да и мама не желала об этом говорить. Но девочка думала, что идёт война. За этим лесом, за дальними горами, за горбатыми холмами, за тремя морями и за одним океаном она расширялась с каждым днём. Только это было незаметно, девочке казалось, что в этом царил ало-красный огонь. Нейзи вспоминала: когда она была маленькой, то напевала странные песенки-стишочки, сидя рядом с камином. Огонь так близко. В комнате темно, а рядом с ним тепло. Только он таил в себе то, что видела девочка над школой. Что-то красное всю школу испепелило и сожгло. А через несколько дней чёрная мгла пролетит, унесёт всех, мозги затуманит, а люди даже этого и не поймут.