Покрутив золотистый шар в разные стороны, резко остановилась. Кровь будто заледенела, несмотря на сердце, которое галопом пустилось вскачь.

Я снова чувствовала чьё-то присутствие позади себя.

Не выдержав, в этот раз обернулась, чтобы удостовериться, что это всего лишь моя фантазия. Или нервы, которые натянулись до предела как тетива, и только тронь их – разорвутся.

В мгновение всё замерло. Сердце. Мысли.

Потому что перед глазами кто-то стоял. Страх прошёлся по всему телу, затуманивая разум.

Резко подняв от испуга голову, взглянула в лицо человека, со стальной грудью которого столкнулась.

И даже увидев знакомые черты и карие глаза, облегчения не испытала. Потому что Картер не тот, с кем можно расслабиться. Он подавлял только одним своим присутствием. Одним дыханием, шевелением руки. Его ладони… Казалось, что как только он поднимет их, случится что-то нехорошее.

Внезапно чувствую, как что-то проносится рядом с моей талией, и свет резко включается, из-за чего морщусь и смотрю в лицо Картера. Сразу понимаю, что его рука почти что касается моего тела, отчего задерживаю дыхание, но продолжаю смотреть в глаза Адама.

– Что ты здесь делаешь? – понимала, что вопрос глупый. Это его дом. Вот что он здесь делал.

– Ловлю ночных путешественниц, – сразу же следует ответ, от которого хочется втянуть шею и спрятаться.

– Я… – хотела оправдаться, но замолкла, стоило только заметить, как Адам прищуривается, рассматривая моё лицо. Его рука всё ещё покоилась рядом с моей талией, явно держа пальцы на включателе, который находился позади меня и который со страха не заметила. От осознания того, что сейчас я попала в ловушку, пугало. И даже дышать становилось тяжелее.

– Я в курсе, – со сталью в голосе отвечает, прерывая поток моих мыслей. – На будущее: не стоит носиться так по коридорам особняка, поджимая хвост. Включатели света есть практически у каждой двери. И, да, тебе стоит больше есть, чтобы выносить здорового ребёнка.

От его последней фразы округляю глаза и, не веря, шепчу:

– Откуда ты?... – начинаю, но Адам обрывает меня следующими словами.

– Я знаю всё, – смотрит на меня из-под полуопущенных ресниц, и только сейчас понимаю, что в одних тапочках еле-еле достаю ему до плеча. Чувствовала себя мошкой. Маленькой, пугливой. – А теперь иди спать. Завтра для тебя будет тяжёлый день. Лучше подготовиться морально.

Его взгляд быстро скользит вниз, обжигая шею, грудь и опускаясь всё ниже.

Сглатываю, понимая, что он имеет в виду.

– И физически. Не люблю неухоженных девушек.

Губы сами приоткрываются от такой наглости, но сразу же захлопываются, стоит большой ладони оказаться на моём лице.

В лёгких спирает воздух. Коленки чуть подрагивают, а пальцы трясутся. По спине скользит холодная капля пота, нервируя и напрягая ещё больше.

Грубые пальцы касаются кожи, и я втягиваю носом воздух, которого в одно мгновение перестало хватать.

Да почему я так боюсь этого мужчину?

Его взгляд сканирует моё лицо, от чего становится не по себе. Потому что на данный момент Картер выглядел как покупатель, который хорошенько осматривал свой товар. Снова. Кажется, он будет делать это изо дня в день.

– Милая, – внезапно произносит. – И пугливая. Чего ты боишься?

Его вопрос настолько прост, что я сразу уже хочу выкрикнуть ответ.

– Темноты?

Качаю головой, еле шевеля губами:

– Тебя.

Говорила честно. Не выдавливала из себя, а просто говорила то, что рвалось из глубины души. Не любила обманывать и сейчас не стала. И зря.

Потому что лицо Картера изменилось, сразу же излучая опасность. И усиливая непогасший животный страх. Пальцы на щеке чуть вжимаются в кожу, от чего я снова чувствую себя не в своей тарелке. Кажется, что одно движение, и меня не станет. Пара секунд, поворот головы, хруст, и всё.