- Госпожа? – в дверь поскреблась Ралит. – У вас хорошо? Я слышала стон?.. 

Я покраснела, смутившись. Крылья махнули разок, другой, и вобрались обратно в кожу, превратившись в прежние маленькие девичьи лопатки. 

- Все хорошо, Ралит. Можешь войти. 

Служанка приоткрыла дверь, шаркающие шаги ознаменовали ее присутствие. 

- Твой невольник промчался мимо меня как ураганный вихрь, метая молнии, - хихикнула старушка. – Доведешь бедного… Вот что с нами творит истинная пара… 

- Ты сразу это поняла, да? – спросила я, улыбаясь отражению. Почему-то, тот факт, что Рэйнэн ТАК на меня реагирует только согревал сердце. Неведомое прежде чувство щемящей нежности разливалось в груди, заполняя все тело. 

- А как не понять? – пожала плечами слепая птица. – Главное, чтоб папенька ваш не прознал. Скандал будет… 

- Пожалуй. 

Я представила его реакцию на то, что моей парой оказался невольник. Плечи передернуло ознобом. 

- Подай полотенце, Ралит, - отдала приказ, скользя взглядом по отражению. Грудь точно стала больше. Талия – уже, да и бедра будто бы слегка раздвинулись… Придется одежду менять. Но если использовать мешковатые силуэты отец и не заметит разницы. Да и вообще лучше не попадаться ему на глаза. Пусть смотрит издалека. Да и матери… тоже. 

В солнечном сплетении мелькнула острая резкая боль. Я уезжаю на ее родину. Так почему же мне так неприятно от осознания этой мысли. Меня словно хотят сбагрить куда-то, чтоб не мозолила глаза Фениксам своим несовершенством. И пусть мне суждено измениться, но стать своей здесь, после того как восемь десятков лет меня ежедневно отвергали – невозможно. 

- Давай пообедаем, - сказала я. – Рэйнэну нужно много есть и набираться сил. Организуй тренировки с завтрашнего дня. Не вынесу, если он проиграет Джорреку. 

- Теперь не проиграет, - хитро пробурчала Ралит. 

Что она имела в виду, я не знала.

***

Рэйнэн

Я сбежал. Спасся бегством от нее и от себя самого. Этот стон… Обещал слишком многое, что я пока не был готов взять, а она – отдать. Да и боль в лопатках оказалась неожиданностью, как и реакция на чужие прикосновения. Мое тело долго получало от посторонних касаний только боль, и переучивать его… Нужно ли? 

Я все еще не мог поверить, что встретил ее, свою нэйтэ. Ту единственную, способную разделить жизнь. 

Как я понял, по словам девушки, у птиц происходят похожие процессы. Или, возможно, со мной все произошло так, как произошло именно из-за смеси крови. Все же, мать была птицей… знать бы какого вида. Хотя, зачем? Я потряс головой, вытесняя ненужные мысли. 

Враналия…

Она представляла собой идеал. Мой собственный. Немного наивный, может быть, но воспоминания не обманешь – я всегда искал эту копну рыжих волос. Неосознанно и обреченно.  

Как она там сказала? «Великая Птица». Да. Согласен. Наверное, именно это крылатое божество вело меня от Рогатого Континента к стенам замка Фениксов. И теперь, размытая ранее, болезненная картинка становится чуть менее мучительной. 

Я вбежал в комнату, стараясь успокоиться. Находиться с ней в одной купели, ощущать бархатную кожу, без единого изъяна, ощущать острые соски, упирающиеся в мои ребра, когда так хотелось продолжить – невыносимо. А еще ловить робкие томительные взгляды… покрасневшие щеки и невинные слезы, стекающие из омутов изумрудных, доверчиво распахнутых глаз. 

Молнии слетали с зудящих подушечек пальцев и рассеивались в воздухе. Небольшие, совсем крошечные голубые нити выстреливали в стены и потолок как признак просыпающейся демонической сути. Возбуждение схлынуло, но взбудораженный мозг не желал успокаиваться. Ему нужна была девушка. Той дикой, темной половине, что прежде дремала, едва ли показывая голову из глубин души. Той, которую, как я думал, никогда не смогу обрести.