С черный перьев слетали огненные всполохи, клюв открывался, продолжая оповещать случайных прохожих раскатистым звуком о том, что младшая дочь Фениксов сегодня решила взлететь, чего не делала уже очень давно. 

Очень уж больно было видеть рядом парящих огромных пламенных птиц, которые не стеснялись своими песнями высмеивать карканье вороны. Заливистые трели так сильно действовали на нервы, что даже высота и простор перестали меня манить. И я перешла на крыши. Там никто не трогал одинокого мальчишку. 

Семья относилась ко мне хорошо, но никто из них не мог по-настоящему понять птенца, попавшего словно бы в чужое гнездо. 

«Кукушонок», - так однажды меня назвала Ралит, нежно гладя по голове, когда я пыталась заснуть. И рассказала мне страшную сказку о том, как на Зеленом Континенте, среди яиц дикой утки затесался лебеденок. Он считал себя уродливым, потому что смотрел на остальных вокруг, и не мог понять, почему же он такой неуклюжий и большой. И цвет у него был другой, и голос. И манера двигаться, и шея длинная, да лапки вразлёт.

Мать избавилась от подкидыша, оставив тому возможность самому побороться за место под солнцем. И малыш выжил. Вырос, кое-как. А потом увидел в небе стаю лебедей, чудеснейших птиц на всем свете. Он собрал все силы, и взлетел в вышину прямо перед клювами этих летающих великолепных созданий. Глава стаи принял утенка и объяснил ему, что на самом деле он – лебедь, такой же, как они. 

Частенько я мечтала о появлении стаи огненных воронов, но таких попросту не существовало. Гибриды у нас в принципе рождались очень редко. Обычно генетически ребенку перепадала ипостась одного из родителей. Со временем, он обучался частичной трансформации, а потом и полной. Вставал на крыло. Находил пару. 

Но у меня все и всегда было не так! 

Снова почувствовав жар, рвущийся из самой груди, я каркнула, выпуская сноп огненных искр из горла. Мельком подумав, что огонь будто бы стал сильнее, я взлетела выше, смахивая с перьев влагу облаков, сделала петлю и пролетела над холмами, окружающими Лэрпэн, столицу Крылатого Континента. 

Почему именно сейчас мне так захотелось сбежать и расправить крылья?

Но этот цирк нужно заканчивать, я не имею права пользоваться незнанием невольника и обманывать его. Пара дней. Мне нужно всего несколько дней - и я смогу. Определённо, я смогу показать себя. Приоткрыть гранитную шкатулку, в которой так тщательно все это время прятала свою маленькую птицу. Сокровенное. Ранимое.

Я думала, и сама не верила в свои мысли. Я боялась. Очень. После оговорки он точно обо всем догадается и примет меня за сумасшедшую! Еще и… тяга эта. Физическая. Неоспоримая. Такая, хочется только и делать, что смотреть на него. На эти белые пряди, на нос с небольшой горбинкой. Он мог бы быть из рода Орлов, если бы родился на нашем Континенте. 

Замученный. Выбивающий из колеи. 

Мой.

Ворона ликующе вскрикнула, поймав воздушный поток. 

6. Глава 5. Глава клана Фениксов

Рэйнэн

Золотистый бульон с жирной пленкой и явным мясным ароматом меня настолько поразил, что я не смог сдержать стона удовольствия. И пусть, мне пришлось сделать вид, что не заметил оговорки своего «хозяина», или, правильнее сказать, «хозяйки», но я уловил ее реакцию на невольный звук. 

Каждой клеткой своего тела. 

Ее вспотевшие ладошки, расстегнутую пуговицу. Жаркий и слегка безумный взгляд. 

Сглотнул суп, ощущая как в штанах снова тяжелеет. Я был рад ее оговорке. Теперь, все постепенно становилось на место. И телосложение мальчика, и моя на него реакция. Подумать только, я почти смирился с влечением к парню! Хотя, это не являлось чем-то сложным, учитывая, что я впервые почувствовал вожделение. И ревность. И… разочарование в том, что ко мне в ванную пришла старуха, а не пацан.