– Быстро собирайтесь. Вас ждёт его сиятельство.

Опять? Иалина едва проглотила застрявший в горле кусок жаркого, которое мгновение назад казалось таким вкусным. Она только промокнула губы салфеткой и поднялась из-за стола. Всё равно уже обед испорчен.

– Бринда, проводи мадмуазель в кабинет его сиятельства, – дуэнья махнула рукой, отворачиваясь.

– А как же вы? – Иалина так и встала у дверей, чувствуя, как похолодело в груди.

– Он желает говорить тет-а-тет.

Можно и не спрашивать ничего больше, разговор явно будет не из приятных. Иалина пошла за служанкой, глядя себе под ноги и отсчитывая мысленно то каменные плиты, то ступени. Не заметила даже, как Бринда остановилась у слегка растрескавшейся двери и уставилась с ожиданием.

– Прошу, – приоткрыла её и проводила взглядом.

Внутри пахло Немарром. Немного ещё свечами и кожей книжных переплётов, но маркизом – больше всего. Этот тонкий, почти неощутимый аромат пронизывал, казалось, всё в небольшом, закованном в резные панели красного дерева кабинете. Слегка робея, словно нарушила вдруг чьё-то личное пространство, Иалина прошла вглубь комнаты, но остановилась на приличном расстоянии от Немарра, сидящего за столом. Он не был ничем занят: просто смотрел перед собой, подперев висок кончиками пальцев.

– И давно вы спите с мужчинами? – его беспардонный вопрос почти сбил с ног.

Иалина недоуменно заморгала, пытаясь уложить в голове слова, которые к ней никак не могли относиться.

– Я не…

– Серьёзно? – маркиз поднял на неё взгляд и плавно, почти по-кошачьи встал. – А я почему-то больше готов доверять доктору Бренару, чем вам.

– Я не понимаю, о чём вы, – Иалина попятились, когда мужчина приблизился. – Ко мне никто не прикасался.

Немарр остановился очень близко: стало слышно его слегка рассерженное дыхание и огненный блеск глаз почти обжёг, как если бы пришлось коснуться раскалённой стали.

– То есть вы не знаете, когда и с кем лишились девичества? – он вздохнул, словно прочитал искреннее непонимание на её лице. – Разве такое может быть?

Иалина уже понемногу пришла в себя. Она по-прежнему не могла взять в толк, как это могло с ней случиться: ведь никто из мужчин, с которыми ей довелось видеться, не касался её даже с лёгким двусмысленным намёком. Она не могла такого припомнить, как ни пыталась.

– А разве для того дела, что мне предстоит совершить, это имеет какое-то значение? – она всё же сделала шаг назад.

Но маркиз ухватил её за плечи и поддёрнул к себе вновь.

– Не пытайтесь сейчас язвить. Я не о деле забочусь, а о вас.

– Правда? – она попыталась сбросить его руки.

От прикосновений его ладоней жгло кожу через ткань рукавов, а горячее дыхание почти опаляло лицо. На миг Иалина посмотрела в его глаза внимательнее: вспыхнул перед внутренним взором образ утыканной мелкими шипами, закованной в чешую головы подавляюще огромного дракона. Она рванулась сильнее.

– Правда, – маркиз всё же отпустил её. Отошёл чуть в сторону и задумался, а после заговорил вновь. – Скажите, кто чаще всего приезжал к вам в замок? Навещал, одаривал вниманием… Вы ведь знаете имена.

– Вы же не хотите сказать, ваше сиятельство… – она покачала головой.

– Я хочу сказать, что кто-то из них явно приложил к вам руку. И не только, простите, её, – Немарр прищурился. – Вы столько жили в замке, были вместилищем, и совсем ничего не знаете. Это парадоксально.

– Граф де Роверти, – прервала его отстранённые рассуждения Иалина. – Виконт де Жердан. Ещё были…

– Не нужно сейчас. Вернитесь в свою комнату и напишите на листке всех, кого вспомните, – маркиз улыбнулся. – Этих имён мне хватит.