Только взгляд был безумным.

Я попыталась отползти, но лишь вжалась в стену. Существо нависло надо мной, хватая за запястья, подминая под себя:

— У тебя кровь, — втянул он носом воздух, а затем вдруг приблизился, противно лизнув меня в висок. — Не хватало, чтобы тут еще сознание потеряла раньше времени.

К голове словно приложили холод.

«Выделения оборотней, в том числе слюна, являются целебными для альфа-совместимых женщин», — пронеслась в голове фраза с академических лекций.

Мне действительно стало чуть легче, но это было настолько мерзко, что я бы такому лечению предпочла потерять сознание здесь и сейчас.

— Мы не с того начали, Иванна. Я не хотел тебя пугать, — расплылся в улыбке оборотень.

— Но именно это вы и продолжаете делать. Отпустите.

Я попыталась вырваться, но бесполезно.

Он недобро прищурился, усмехнулся, а затем вдруг отпустил меня.

Я не шевелилась, наблюдая, как звериные черты сползают с него. Он несколько раз резко повернул голову, дернул плечами, словно вправляя их.

Не прошло и минуты, как передо мной снова был человек.

— Начнем сначала. Роберто Риарио. Некогда капитан службы безопасности республики, — он протянул мне ладонь, словно всерьез рассчитывал, что я ее пожму.

Главной пугалкой в академии были службисты. Казематы службы безопасности называли «застенками», и попасть туда — это худшее, что могло произойти. А еще говорят, именно эта служба тайно управляет республикой.

После того как меня поймали, меня много раз допрашивали именно эти сотрудники. Воспоминания были страшными и нечеткими. Меня держали под препаратами, чтобы я не сопротивлялась. Повезло, что поднялась шумиха в прессе и они были вынуждены отправить меня снова в академию.

Но до сих пор при воспоминаниях била крупная дрожь и мутило.

— Некогда капитан? Вас уволили? Впрочем, с привычкой нападать на чужих невест в общественных местах… о чем я спрашиваю, — я еле ворочала языком, но чем мне было страшнее, тем сложнее становилось контролировать словесный поток.

— Уволили, — на удивление спокойно отозвался бывший капитан. — Из-за твоего жениха. Но у меня есть план, как одним махом вернуть себе должность и отомстить Ибусову. Если будешь помогать мне добровольно, то получишь свободу для себя, своей сестры. А еще… я могу спасти твоего отца.

Сердце пропустило удар.

— Откуда вы знаете?

Я могла сколько угодно убеждать себя, что не желаю отцу ничего хорошего, но правда была в том, что он в любом случае оставался моим отцом. И, кажется, мой изменившийся тон сказал Риарио куда больше, чем я хотела бы, чтобы он узнал.

— Деточка, я лишился должности, но не связей. Запомни. Я все знаю. Мой дядя сенатор, и он может достать экспериментальное лекарство. Но не вздумай меня обмануть. Я чую, как пахнет ложь. В противном случае я тебя уничтожу вместе с твоим «женихом», — последнее слово он выплюнул как оскорбление — Итак, твое решение?

На периферию сознания ворвался далекий скрежет треснувших досок.

Рядом с моей рукой лежала еще одна банка с краской. Ответ пришел мгновенно. Я схватила ее и что было сил ударила оборотня по голове. Резко вскочила, кинувшись к выходу из комнаты:

— Помогите! — закричала что есть мочи.

Риарио обхватил меня за талию, поймав у самого выхода, как вдруг на него налетел черный вихрь и силой отшвырнул от меня. Должно быть, у меня на животе останутся синяки после хватки службиста.

Рядом со мной стоял Георг. В отличие от помятого капитана, он выглядел расслабленно и почти вальяжно.

— Тебе мало было позорного увольнения и волчьего билета? С первого раза не понимаешь? — Ибусов говорил медленно, растягивая слова, словно перед ним был не опасный службист со связями, желающий отомстить, а досаждающий школьник, у которого не выходит выучить урок.