Кусает губу. Нервничает.

— Принять как неизбежное? — робкий голосок, наполняя ночную тишину, заставляет меня вскинуть брови. — Верное, неминуемое, непременное, — продолжает блистать знанием языка, раздражая ещё больше, — неотразимое, неотвратимое, например. Роковое, фатальное, провиденциальное. Непобедимое?

— Да уж конечно! — выразительно возмутившись, прерываю поток сравнений.

Подхожу к тачке. Открываю дверцу, но перед тем, как сесть в машину, решаю поставить девчонку в известность. Незачем ей строить иллюзии по поводу меня.

— Я пригласил женщину к себе домой. Твоя тётка попросила с тобой понянчиться. Хороший расклад?

— Отвезите меня в отель, — отвечает таким тоном, словно делает одолжение.

Естественно меня это задевает, черт бы её побрал! Как ловко эта маленькая паршивка способна вывести на эмоции.

Потеряв ко мне интерес, выбрасывает в мусорку стаканчик и принимается искать что-то в своей сумочке. Вскоре замечаю в её руках разряженный мобильный.

— Угу… И выставить у двери охрану? Ты слишком дорого мне обходишься, Ana. Я уже сбился со счёта. Садись в машину. Переночуешь у меня. И чтобы никаких планов на будущее! Я не твой герой. Уяснила?

— Я вам коврик испачкала, — словно не слышит. — Мороженным. Не нужно было… В общем…

— Оооо, боги! — рычу, блокируя воспоминания недавней свежести. — Хрен с ним. Садись, пока я в адеквате, иначе я за себя не ручаюсь.

Аня

«Я пригласил женщину к себе домой…» — эхом раздаётся в голове его голос.

Снова и снова.

Надавливая на какие-то болевые точки.

Итан опрометчиво позволил себе завести эту дьявольскую шарманку в моём мозге, чтобы окончательно добить и без того пошатнувшуюся психику.

Мне плохо. Я задыхаюсь. Хочется испариться, исчезнуть из машины, чтобы не видеть его и не слышать.

«А чего ты ждала, Аня? Что он, увидев тебя, растает и отправит своих любовниц восвояси? Как же! Он прям мечтал об этом всю свою сознательную жизнь…» — мой внутренний голос вещает словами тётки. Одно радует — на безымянном пальце мужчины нет обручального кольца, как и намёка на то, что оно там было.

— Что с тёткой? Могу я ей позвонить? Почему вы не дали нам пообщаться? — интересуюсь, когда вновь оказываемся на трассе.

— Можешь, — достаёт из кармана мобильный, снимает блокировку, протягивает мне. — Держи. Предпоследний набранный номер. Справишься?

Телефон у меня не настолько навороченный и баснословно дорогой, но не тупая же я. Интуитивно справляюсь с задачей, но тётя Катя не отвечает ни после первого вызова, ни после третьего.

— Если она в неотложке, может не ответить, — своими словами ввергает меня в шок. — Попробуешь позже её набрать. Пламенный привет она тебе передала.

— Почему в неотложке? — перевожу на Итана взволнованный взгляд. — С ней что-то случилось?

— Аппендицит прихватил, — спокойно отвечает он.

— А почему мы не едем в больницу?

— Аna, ты серьёзно? Там куча врачей. За ней есть кому присмотреть. Я едва держусь на ногах после тяжёлого дежурства. Утром возьмёшь такси и съездишь к ней. Договорились?

— А если ей что-нибудь понадобится? Одежда, например? Лекарство? Еда?

— Там всё выдадут.

— Откуда вам знать? — не могу себя заставить не волноваться. — Ну конечно, это же не ваша родственница… — обиженно проворчав, отворачиваюсь лицом к боковому окну, снимаю туфли, поджимаю колени к груди и забиваюсь в угол, чтобы молча наблюдать, как проносятся мимо нас блики от дорожных разметок. Они исчезают один за другим, растворяясь в темноте.

Не проходит и пары минут, как Итан сбавляет скорость, съезжает на обочину, останавливается, включая кнопку аварийной сигнализации.