- Он никогда не уходит так рано, - усмехнулась она. - Интересно, что случилось.

Я хотела ей сказать, что он теперь женат, но проводить время со своей женой ему поперек горла, поэтому он сбежал после разговора с моей сестрой, своей бывшей невестой, на которой он хотел жениться и все ещё был в неё влюблен.

Я пошла тренироваться, чтобы развеять тоску. А потом мне надо было подготовиться к собеседованию. Оно было назначено на одиннадцать часов в муниципальном реабилитационном центре, я буду довольна, если меня туда возьмут.

От меня, как от представительницы нашей семьи, все ждали блестящей карьеры, такой же или хотя бы похожей на ту, что сделала Стася. Но я пока вообще ничего не добилась. У меня и близко не намечалось карьерного взлёта, похожего на Стасин. И это не удивляло моих родителей. Скорее они были раздосадованы этим фактом.

«Не делай ничего, что могло бы поставить семью в неловкое положение! Зачем ты это носишь? Это отвратительно! Почему ты не можешь сделать нормальную прическу? Надень контактные линзы! Или купи очки получше!» - что-то такое я слышала постоянно. Казалось, все бесились от одного моего вида. Так что всё, что мне нужно было делать, это прятаться в Краснодаре. И никому не было дела до того, как я там жила и с кем. Я научилась быть невидимкой с детства. Я поняла, что если я буду жить не на виду, а в тени, то у меня будет свобода, о которой я мечтаю.

- Как я выгляжу? - спросила я Ларису, когда вышла в гостиную в тёмно-бордовом брючном костюме, который купила два года назад, чтобы надеть на выпускной, когда получала диплом бакалавра.

- Чудесно! Тебе очень идёт.

Лариса казалась смущенной.

- Что не так? - спросила я, оглядывая свой наряд, чтобы убедиться, что с ним всё в порядке.

- Ты сильно отличаешься от своей сестры.

- Да?

- Она бы никогда не спросила, хорошо ли выглядит.

Я рассмеялась.

- Зачем ей это? Она и так всегда уверена, что выглядит как королева. Всегда!

- Я думаю, что ты, Аня, намного красивее.

Лариса была невозможно очаровашкой, и я была страшно благодарна ей за эти слова. Заряд уверенности мне сейчас не помешает.

- У меня собеседование. Хочу устроиться на работу.

- Что это за работа?

- В реабилитационном центре для подростков, попавших в трудную жизненную ситуацию. Буду им помогать, если меня возьмут, конечно. Я только что закончила магистратуру по специальности «социальная работа».

Лариса безусловно была шокирована услышанным.

- Ты собираешься стать социальным работником?

- Совершенно верно.

- Дмитрий знает, кем ты собираешься работать?

- Да, знает, и он не против, - ответила я. - Мне нужно работать, Лариса. Папины деньги мне не перепадут, как Стасе. У меня было небольшое наследство от бабушки, но оно быстро ушло на оплату учебы в магистратуре, бюджетных мест, когда я поступала, уже не было. К счастью, мне хотя бы квартиру пока снимать не нужно

Её глаза расширились, и я поняла, что ляпнула что-то не то. А ещё Дима сказал, что мы должны делать вид, что брак у нас настоящий. Но она знала, что мы спим в разных комнатах.

- Вам же известно, что этот брак... ну…вы знаете?

Лариса кивнула.

- Дмитрий сообщил мне.

- Вы давно у него работаете? Он вам доверяет?

Она покраснела.

- Уже почти десять лет.

- У него разбито сердце, - задумчиво сказала я. - Что ему нравится? Как я могу... я не знаю, что сделать, чтобы его настроение как-то улучшилось.

Её глаза стали грустными, как будто она жалела меня.

- Дмитрий любит живую музыку и вкусную еду. Особенно стейки с кровью. Он настоящий гурман.

- Превосходно!

Я хорошо готовлю. Мне пришлось многому научиться, когда моя бабуля заболела и уже не могла заниматься домашними делами. Конечно, в кубанской станице, где я с ней жила, мне не приходилось мясо с кровью готовить, но для меня это не проблема. Я быстро учусь новому.