- Какие люди пожаловали из столицы, - усмехается старик и поднимается со ступенек, протягивая все еще крепкую ладонь, не смотря на свой возраст для приветствия.

- Так сколько можно кормить тебя отговорками, - усмехаюсь, приобнимая и хлопая старика по плечу.

- Вот именно, отговорки. За последние полгода ничего стоящего от тебя так и не услышал. Сказал же, ничего с собой не таскай, пол магазина что ли скупил? - принимает один пакет из рук и заходит в дом,  как всегда бубнит по стариковски.

- Не ворчи. Возраст тебе не идет на пользу, - следую за ним.

На маленькой кухоньке основную площадь занимает печь. Газа здесь нет, да и электричество бывает с перебоями. 

Разбираем пакеты. Я сажусь на стул и наблюдаю за ним. Суетится, что-то причитает. Года меняют людей, подстраивая под себя.

- Оставайся на недельку. Перекури от работки то своей, - поставил чайник на маленькую электрическую конфорку и садиться напротив. - Сейчас чайку попьем.

- Может и останусь. Достало если честно все.

- А ты не торопись. Все встанет на свои места, и жизнь покажет, куда идти дальше, главное не суетиться, - говорит Петрович. - Оно ведь знаешь как, суета все правильное отгоняет.

С Павловым Игнатом Петровичем судьба свела совершенно случайно, еще лет пятнадцать назад. Помню его лет в пятьдесят пять, уже на пенсии, но все еще бодр был и работал в управлении префектуры. Просто пересеклись. Случайно. Поговорили на крыльце. Так и завязалось наше знакомство. Потом он еще не раз помогал своими связями. Я тогда приличный косяк был, пока не взялся за голову.

- Эх, Петрович, - больше и не требуется слов.

На кухоньку заходит рыжий здоровый кот.

- Вот Геннадий тоже, как и ты гуляет сам по себе, захотел - пришел, захотел - ушел, - усмехается старик, обращаясь ко мне, когда кот вальяжно прошел к нему и уселся, заглядывая в глаза. - Пожрать пришел. Нашлялся с бабами и еды ему теперь подавай. Халявной. Мышей кто гонять будет, а? - обратился к мохнатому клубку, на что тот лишь мяукнул и тиранулся головой о штанину. - Вот тебе и все. У кота все просто: пришел, поел, ушел. Такова природа его.

- Так сам понимаешь, с такой-то работой, - говорю ему на завуалированный вопрос.

- Твоя работа так это отдельный сказ, - бурчит он.

Попив чаю с бутербродами, да свежими свойскими огурцами я переодеваюсь в треники да майку. Выхожу во двор. Нужно помочь по хозяйству, а это повод, причем наипрекраснейший, чтобы на время заглушить совесть и ее терзания.

Дрова, которые требовалось наколоть. Пока махал колуном, Петрович, не смотря на мои протесты, складывал готовые в поленницы. Неугомонный старпер. 

Затем руки и до петель дошли. Смазал все что скрипело. Подлатал ветхий заборчик.

- Давай новый поставлю, - предлагаю за перекуром.

- На кой он мне? - усмехается Игнат. - Чужих ни души. Все свои, да и из тех половина бабки старые. Лезть некому.

- Как знаешь.

Вечером начистил свежей картошечки, что копанул за домом на участке. Свежая зелень, свои овощи. Да пара стопочек беленькой. 

- У тебя не жизнь, а рай, - опрокидываю в себя горячей воды. - Еще немного и я не захочу уезжать от тебя, - старик закатывается в смехе.

- А ты оставайся, я ж не против. Вдвоем-то оно веселее. Знаешь же, что я только за.

- Знаю-знаю. Спишь и видишь когда меня спишут.

Потом стелю себе на терраске. Старенький  диванчик, одно радует, что не скрипучий. Я часто ворочаюсь и поэтому даже через стенку дома могло бы быть слышно, что мне не спится. 

У Игната и тут полный порядок. Сразу видна армейская муштровка.  Чистое белье, на окнах чистые занавески. На подоконниках цветы в горшочках. Хозяйственник до мозга костей. Только вот всю жизнь один. Не сложилось с семьей. Да что говорить, сам же иду по той же дороге. Причем целенаправленно.