Что?..

Макса?

То есть, Марк был там, всё видел и не вешался? Или…

Вроде как его реального соседа зовут Макс. Того самого, который «отличный парень».

Меня как парализует от страшной догадки, которой толком не могу пустить в сознание.

– Учитывая, что твои родители отправили тебя, изнеженную милаху, в эту дыру, проблемы у твоей семьи крупные. А значит, и у тебя. И угрозы там похлеще, чем все эти мудаки, тут собравшиеся, – зачем-то обрисовывает Марк и без того гнетущую меня ситуацию.

А я только и могу, что качать головой. Хотя всё больше хочется просто забить в угол и рыдать. Поверить не могу, что весь этот трэш действительно происходит со мной… В моей жизни…

– Я тебя защищу, – продолжает Марк, будто и не замечая моего состояния. – Но я не всесилен. Со мной может случиться что угодно. Или у твоего папочки закончатся денежки на мои услуги. Или истинные враги твоей семи прочухают, где ты, и найдут способ тебя забрать. При любом раскладе могут быть моменты, когда тебе придётся самой за тебя стоять.

Меня аж холодом обдаёт от этих суровых безжалостных слов, цинично обрисовывающих разные расклады.Марк так легко говорит о них… А мне даже думать страшно.

«У твоего папочки закончатся денежки на мои услуги»…

И тогда, конечно, Мрак в лучшем случае забудет о моём существовании. А в худшем превратится в очередного врага.

Боже, как же я влипла…

– Это был тест. Я намеренно не ответил тебе ничего утром и позволил пойти типа одной, чтобы посмотреть, на что ты способна в стрессовой ситуации. Макс не жестил и действовал по моей просьбе, – Марк чему-то мрачно усмехается и добавляет чуть изменившимся  как будто недовольным голосом: – Не считая некоторых импровизаций.

Я всё ещё молчу. Я, блин, просто не знаю, что тут сказать! Экспериментаторы хреновы. Я от страха чуть сознание не потеряла!

Не жестил, тоже мне…

– Я наблюдал за тобой всё это время, – Марка, похоже, и н смущает моё молчание. Ему явно вполне нормально говорить мне всё это, ничего такого для него не происходит. – С самого твоего выхода из нашей комнаты.

«Нашей комнаты»…

Ни разу не нашей, чтоб его! И не только потому, что не к Марку меня подселили, а к какой-то до сих пор мне неизвестной девушке. А ещё и потому, что тут всё не моё. Чужое, неправильное, дикое. Я не должна быть здесь.

– Ты чувствуешь угрозу отовсюду, это чувствуется. Но мы здесь не настолько отбитые, как ты думаешь, – ухмыляется Марк. – По сути каждый просто борется за место под солнцем. Нет такого, чтобы ради развлекухи топили слабого. Но на слабых ездят. Как ты себя проявишь, так к тебе и будут. Сейчас ты враждебна и напугана одновременно. Это провоцирует.

Какие-то тюремные порядки… И жестокие методы, в стиле того, что провернули со мной Марк и Макс. Не хочу всё это слышать, не хочу знать.

– Не жестил, говоришь? – всё-таки выпаливаю дрожащим от эмоций голосом. – Любую бы напугало то, как он ко мне обращался! Он вёл себя так, будто ему дозволено всё.

– Тут все так себя ведут, потому границы дозволенного по отношению к себе надо обозначать жёстко, – и всё-таки мне кажется, Марк чуть смягчается, говоря мне это. – И, поверь, лучше было протестировать тебя в обыгранной ситуации, чем в реальной, где без конфликта бы не обошлось. И было бы гораздо жёстче всё.

Поджимаю губы, всё-таки сдерживаясь от того, чтобы вывалить на Марка всё недовольство. Оно ведь и вправду больше ко всей этой ситуации…

– Я тебе не подопытный кролик, – только и выталкиваю.

– В том-то и дело, что нет, ты моя подопечная. А я ответственно отношусь к делу, —Марк вроде бы насмешливо говорит, но всё равно такое ощущение, что для него это действительно почему-то важно. – И, кстати, ты себя зря недооцениваешь, считая, что ты способна лишь прятаться за моей спиной. Врезала ты ему неплохо. Меня порадовало.