— Мне нужна эта работа! — выпаливаю, — у меня мама болеет. Нужно оплачивать лечение. А еще...

— То есть, давите на жалость? — он каждым словом будто выстреливает мне в сердце.

— Нет.

Гляжу на белое, словно полотно, лицо Катьки.

— Тогда что?

— Я отличный специалист, — но голос, как назло, становится писклявым и неуверенным.

— Она у нас скромная! — влезает Катька, — Олег Иваныч, вы лучше не найдете!

— Катя...

— Что Катя? — она так уверенно с ним общается, что аж завидно, — я знаю Варю уже много лет. Мы учились вместе. Она ответственная! Очень умная! На лету всё схватывает!

— Вам нужен адвокат, Варвара? — гендир обращается ко мне.

— Нет, — снова писк.

Он внимательно глядит на меня. А я медленно умираю.

— Мой ответ «нет». Мне нужна уверенная помощница с яркой внешностью. До свидания, Варвара.

Чувствую, как внутри меня всё опускается. Два года в архиве и никаких карьерных перспектив! А тут такой шанс и из-за нерешительности я его профукала! Но тут...

— Тук-тук, дружище, — к нам вплывает Лесовский, — о, Варенька, здравствуйте! И снова мы с вами сталкиваемся.

И лыбится так поганенько. А я чувствую себя отвратительно. Дмитрий Борисович вальяжно подходит ко мне. Походка уверенная, руки в карманах. Помимо воли наблюдаю за его истинно хищной грацией.

— Ты опять девушку довел до слез? — Лесовский беспардонно вторгается в моё интимное пространство, вытирает выступившую слезинку.

— Ты чего хотел-то? — устало спрашивает гендир.

— Почему ты плачешь? — голубоглазый внимательно смотрит на меня.

А я теряюсь. Вроде знаю, что он ловелас, но...

— Она хочет на моё место! — влезает Катька и встает между нами, — а Олег Иваныч ей отказал. У Вари мама больна...

Лесовский цокает языком.

— Олежа, ты чего такой чёрствый? Дай шанс девчушке! Она вон какая вся. Миленькая. Уверен, у неё множество талантов.

Таращусь на него, как кролик на удава. Что-то мне уже не хочется на эту должность.

— Ну, я пойду... меня ждет архив, — пищу, разворачиваюсь.

— Стоять! — низкий баритон генерального припечатывает меня к месту, — хорошо, Варвара. Я дам вам шанс. Катя, к окончанию отработки всему её обучи.

— Да, босс! — рапортует моя подруга и выводит меня под хитрый взгляд Лесовского.

— Блин! Никогда не думала, что буду рада появлению этого офисного мачо, — выдыхает Катька, — ты чего там устроила?

— Я... — кусаю губы.

— Ты! Такой шанс, а она, как я не знаю, — Катя обнимает меня, — но хорошо, что Олег Иваныч сжалился. Так-то он мировой мужик. Я бы даже замуж тебя за него выдала.

И хихикает.

— Спасибо тебе большое! — искренне благодарю подругу, — и прости!

— Пока не за что. У Шатрова сложно пройти испыталку. Так что с завтрашнего дня мы с тобой начинаем учиться!

Однако на следующий день Катя не приходит на работу. Заболевает гриппом и лежит с высоченной температурой. Целая неделя обучения пройдет зря. Ну ничего! Главное, что меня взяли. Я прорвусь!

Дзынь! Дзынь!

Машинально беру трубку.

— Пчелкина, архив. Добрый день!

— Варя, — Ольга из секретариата очень напряжена, — тебя вызывает генеральный.

— Чего? Зачем? — не понимаю.

— Без понятия. Сказал, ждет через пять минут.

Кладет трубку. А я пребываю в шоке. Зачем я ему сдалась? Ну, делать нечего! Топаю в кабинет Олега Ивановича. Стучусь. И слышу тот самый низкий баритон.

— Заходите, Варя.

Храбрюсь! Вчера неслабо так перепугалась. Он снова лёгкими мазками осматривает меня с головы до ног. Затем подзывает рукой, уткнувшись в бумаги. А по моему телу прыгают и скачут мурашки.

— Как ты знаешь, Катя заболела, — говорит, не поднимая взгляда.

— Да.